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楚人不僅尚鍾，而且還長於操琴。如樂師扈子援琴為楚作《窮劫之曲》，震撼了楚昭王的心弘，決心勵精圖治，振興楚國(《吳越春秋&iddot;闔閭內傳》。)。《荀子&iddot;勸學篇》說：&ldo;伯牙鼓琴，而六馬仰秣。&rdo;足見伯牙的琴藝達到了絕妙的境地，而這位琴手也是楚人(《左傳》所記以伯為姓的伯州犁，是從晉國逃奔來楚國的，伯牙可能是伯州犁的族人，入楚而為楚人。)。《呂氏春秋&iddot;本味篇》記載了鍾子期最賞識伯牙的琴藝，鍾子期死，伯牙也破琴絕弦，終身不復操琴的知音傳世佳話。今武漢龜山的琴臺，就是後人為追念這兩位知己的佳話而建造的。

舞蹈是和音樂相伴而來的。自商周以來，楚國一直盛行巫舞。王逸《楚辭章句》說：&ldo;楚國南郢之邑，沅湘之間，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌樂鼓舞，以樂諸神。&rdo;巫舞實際上就是一種宗教舞蹈，在楚國一直長盛不衰。春秋時代，楚國也有文舞、武舞和優舞。桓譚《新論》說：

楚靈王信巫祝之道，躬執羽紱，起舞壇前。吳人來攻其國，而靈王鼓舞自若。

楚靈王的這一&ldo;鼓舞&rdo;，就是文舞。文舞也是一種巫舞，不過楚靈王引進宮室，&ldo;躬執羽紱&rdo;，以&ldo;羽紱&rdo;為道具，就顯得典雅多了。文舞又稱&ldo;夏龠&rdo;，是源遠流長的。武舞，即&ldo;象舞&rdo;，亦稱之為大武之樂。《左傳&iddot;莊公二十八年》說：&ldo;楚令尹子元欲蠱文夫人，為館於其宮側，而振萬焉。&rdo;&ldo;萬&rdo;，舞名，&ldo;振萬&rdo;，大武之樂的別稱，即武舞。文夫人斥責其以&ldo;習戎備&rdo;之舞&ldo;而於未亡人之側&rdo;，是一種違背先君慣例的反常之舉。可見楚國的武舞，也是源遠流長的，與諸夏是一致的。優舞是我國古代最早的一種戲劇小品表演的藝術形式，楚國在春秋時期亦已出現。《史記&iddot;滑稽列傳》載，楚莊王時有一位倡優(樂人)，叫孟，擅長於以&ldo;談笑&rdo;的技藝進行諷刺批評。楚莊王愛馬，&ldo;衣以文繡&rdo;，&ldo;啖以棗脯&rdo;，馬肥病死，楚莊王要以大夫之禮厚葬，群臣勸阻，竟下令說：&ldo;敢以馬諫者，罪至死。&rdo;唯獨優孟不怕，&ldo;入殿門，仰天大哭&rdo;，盡情諷刺挖苦，使楚莊王頓時清醒過來，仍以普通馬對待。令尹孫叔敖死後，其子窮困潦倒，優孟&ldo;即為孫叔敖衣冠，抵掌談語&rdo;，扮成孫叔敖樣子，往見楚莊王，楚莊王大驚，竟以為孫叔敖復生了。優孟於是訴說孫叔敖&ldo;妻子窮困負薪而食&rdo;，要楚莊王念及孫叔敖這位&ldo;廉吏&rdo;終生&ldo;奉法守職，竟死不敢為非&rdo;的高貴品質，對其後代要妥善安置。楚莊王感動，封孫叔敖子於寢丘。足見當時倡優的表演技藝是很高超的，從一個方面反映了楚人豐富多彩的精神文化生活。

第十章：戰國初楚國的內外形勢與吳起變法

一、戰國初期各國形勢

春秋戰國之際，是我國歷史上從奴隸社會過渡到封建社會的大變革時期。儘管各國的變革時間和程度不盡相同，但各國內部都發生了深刻的變化，各國間的爭奪也更加劇烈，出現了以兼併他國為目的的封建兼併戰爭。

一直與楚國對峙的北方大國晉國，早在春秋中期，&ldo;私家&rdo;(新興封建勢力)就日益強盛起來，並與舊公族不斷地展開鬥爭。至春秋末，已形成政在家門，權歸六卿(趙、魏、韓、智、範和中行氏)的局面。六卿為了擴大自己的勢力，在各自的領地內，廢除了&ldo;百步