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&ldo;翔鶴&rdo;號接連被三條魚雷命中，巨爆聲此起彼伏，大火向四處蔓延，艙室淹沒，艦首部開始沉入水中。不久，海水湧到了飛行甲板，水透過艦首部飛機升降機艙口流進飛機庫。&ldo;翔鶴&rdo;號失去穩定性。3 小時後，艦內發生大爆炸，全艦1263 名官後只有少數人活命。19　日15　時零1 分，該艦終於葬身馬裡亞納海深淵。

最後，當戰爭延至1945　年初，德、意法西斯的敗局已定，日本帝國主義也四面楚歌，它在太平洋的交通運輸線已被切斷。這時，美國政府為防止日軍加害美軍戰俘，透過中立國瑞士出面達成幕後協議，允許日軍少量運輸船為美國戰俘運送生活物資。在日軍急運輸所難的時刻，雙方因有利可圖而達成協議。日方指派新式大型快船&ldo;阿波丸&rdo;執行這一特殊使命。開航前，&ldo;阿波丸&rdo;得到了美軍發的&ldo;安導卷&rdo;（通行證），並按照美軍的要求，將船體漆成乳白色，船舷、煙囪、甲板上添有醒目的綠&ldo;十&rdo;字標誌。夜間加電燈邊框，每天12　時向瑞士報告船位。該船打著給美戰俘運送救急物資的招牌，大量承運軍事物資暢行於美軍控制區。

3 月20　日至28　日，&ldo;阿波丸&rdo;在布尼幫加島和新加坡秘密地裝載了橡膠3000 噸、錫錠3000　噸、鈦800 噸、黃金40　噸、鎢2000　噸、白銀12　噸、工業鑽石5 箱、珍珠瑪瑙50　箱及部分日幣、美金和英磅，共9820　噸，價值50　億美元。另有隨船的日本軍政人員、商人共2009　人。3 月28　日深夜，該船在新加坡港起航避開英國布設的水雷障礙高速北返。

&ldo;阿波丸&rdo;在各地裝載的物資、人員及北返計劃早被美、英特務偵悉，美軍決定使用潛艇在中途攔擊&ldo;阿波丸&rdo;。4 月1 日傍晚，&ldo;阿波丸&rdo;進入臺灣海峽，當時海上風大、浪高，濃霧籠罩，乘客大都進艙入睡。23　時，當&ldo;阿波丸&rdo;駛抵臺灣海峽牛山島東南108　海里處時，被美國潛艇&ldo;皇后魚&rdo;

號捕捉到。

在相距100 碼、舷角90　度時，艇長查理&iddot;勞福，林下令攻擊。先後施放魚雷4 條，1 分鐘後，3 條魚雷爆炸，&ldo;阿波丸&rdo;在一陣巨烈擺動後，斷電、失速、進水下沉，3 分鐘後，這艘裝載貴重物資的&ldo;阿波丸&rdo;號沉沒於60　多米深的海底。查理&iddot;勞福林見攻擊奏效，即駕艇上浮，黑夜中，見海面漂浮物甚多，偶而聽到微弱的呼救聲。於是萬般無奈中，日本海軍決定不顧一切與盟軍決一死戰，於是&ldo;自殺攻擊&rdo;戰術傾刻間就瀰漫在太平洋上。

一位日本老艦隊司令遠望著特攻機隊的影子，心中陣陣作痛。這位老艦隊司令就是當時的首相鈴木貫太郎。鈴木大將在綜觀了接近失敗戰局之後，對把有前途的青年推上自殺的道路一事，是否從無法忍耐的心境中擺脫出來了呢？對此實難斷言，但是，值得一提的一件事是，在沖繩島激戰中的一天，他把海軍司令部的參謀們召到自己的官邪，在商談結束之際，他強調說；&ldo;全然沒有生還希望的用兵，在嚴格意義上很難說是作戰。日本海軍用兵的慣例是將九死中求一生作為限度，關於這一點，應予以考慮。&rdo;

早在中日戰爭時，鈴木曾任日本海軍突進威海衛的水雷艇艇長日俄戰爭時，他已經成為一名勇敢的頗有聲望的驅逐艦隊司令了。現在，面對首相這樣一位舉足輕重人物的指令，參謀們照理說完全應該不折不扣地執行。然而，在危局面前，軍事統帥機關早已把正統