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&ldo;凡心中本為此事，而疏中故託言彼事以聳聽者&rdo;，這種指東打西的做官訣竅，在道光朝通行無阻，為什麼鹹豐間&ldo;已不能欺&rdo;，同治間&ldo;則更不宜欺&rdo;了呢？&ldo;不能&rdo;以此欺鹹豐，有兩個原因。一、鹹豐是少年天子。道光三十九歲即位，鹹豐二十歲即位，父子倆帝術孰高孰低，不好評價 ，中年、少年性格迥異，卻是常情。道光當了大半輩子的皇孫、皇子 ，在太子爭奪戰 中不斷成熟，及登大寶，早已是城府極深的中年人。一般來說，中年人喜好穩重，不事輕狂，樂於曲盡其妙，不慣直抒其情；按照我們唯物論者的觀點，皇帝也是人，也要符合人情世態，那麼，臣下與之周旋，就不得不投其所好，儘量適應中年皇帝業已形成的世界觀和價值觀。可是軍國大事、臣子私情總會與之發生衝突，如何消除異見、博取共識，便成為道光一朝宦學的關鍵。於是，&ldo;心中本為此事，而疏中故託言彼事以聳聽者&rdo;。鹹豐就不一樣了，少年人好直惡隱，不耐煩嚼話頭、鬥機鋒，臣下章奏盡可依據情理，暢所欲言。若再言此意彼，被皇帝反話正聽，反而會弄巧成拙；不慎被皇帝識破機關，加以詰責，則更為不妙。二、曾國藩有切身教訓。鹹豐七年，他&ldo;託言&rdo;父喪守制，&ldo;心中&rdo;卻欲得督、撫之位，以求解決&ldo;客軍&rdo;遠徵的各種麻煩。奏上，被鹹豐識破，對他明裡謀忠盡孝、私底下討價還價的行為極其不齒，一怒之下，遽爾棄用 。他經過此番磨練，&ldo;始知自己本領平常之至&rdo; ，發現以前的&ldo;宦學&rdo;已經跟不上今日的&ldo;學術潮流&rdo;，遂全盤摒棄道光陋習，事事以畏、慎處之，以求達於至誠。因此兩點，他要說&ldo;逮文宗朝，已不能欺&rdo;。至於&ldo;今則更不宜（以此）欺（皇太后、議政王）&rdo;，理由很簡單：二後一王的黃金搭檔，不費一槍一炮，就完成了祺祥政變；其機智謀慮，實非常流所及，其明通決斷，更在鹹豐以上。柔能克剛，拙能用巧，實在沒有再耍道光牌花槍的必要。而且，同治元年正月，即命曾國藩以兩江總督協辦大學士，超授曾國荃浙江按察使，&ldo;君、相皆以腹心待我兄弟&rdo;，一家人不說兩家話，更無謂故作狡獪，被人懷疑為&ldo;好用權術&rdo;了。

前引曾國藩復函，直截了當說明：購買洋艦，&ldo;不重在剿辦發逆&rdo;；然此語在信首偶一露面，便再無下文，他所以不加闡發，乃是明白立言的體、用之別。曾國藩是全域性統帥，當持大體，&ldo;不重在剿辦發逆&rdo;，就是大體。描述大體，貴在簡要，所以一句話說一次足矣。曾國荃是前敵統領，獨當一面，是朝廷&ldo;用&rdo;來辦具體事的人，諳嫻軍旅，深得下情。那麼，&ldo;苦戰十年，而令外國以數船居此成功，灰將士忠義之心，短中華臣民之氣&rdo;等語，由曾國荃來說，更為恰當。本國軍隊能夠獨立完成&ldo;剿賊&rdo;大業，有什麼必要引狼入室，讓外人來&ldo;攪局攘功&rdo;呢？將士血戰十年，有什麼理由將此大功拱手讓人呢？兩兄弟倘能分言體、用，就像編輯創設選題，記者採寫稿件，合之則是一篇堂堂正正的絕好文章，有什麼必要藏著掖著&ldo;託言彼事以聳聽者&rdo;呢？曾國荃生怕別人譏諷他拒絕協剿為貪功，卻不明白完成任何一件事情，本就要對應到具體的個人；事成賞功，事敗罰責，都得有人承受。值此時勢，曾國荃恰當其位，既對自身實力有信心，那麼，當仁不讓，奏此膚功，實在是仰承天意、俯順輿情的大好事，&ldo;何不以實情剴切入告&rdo;呢？擁有天時、地利、人和，卻不敢獨居其功，往