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你的名字是歐文・弗萊徹……請回答&ldo;是&rdo;或&ldo;不是&rdo;……

你的名字是約翰・史密斯……請回答&ldo;是&rdo;或&ldo;不是&rdo;……

你出生在火星的洛威爾城……請回答&ldo;是&rdo;或&ldo;不是&rdo;……

你的名字是約翰・史密斯……請回答&ldo;是&rdo;或&ldo;不是&rdo;……

你出生在紐西蘭的奧克蘭市……請回答&ldo;是&rdo;或&ldo;不是&rdo;……

你的名字是歐文・弗萊徹……

你出生在3585年3月3日……

你出生在3584年12月31日……

這些問題的間隔極短，就算弗萊徹沒有輕度麻醉，也來不及偽造答案，再說，就算偽造了也沒用。只過了幾分鐘，計算機就歸納出了他對已知答案問題的自動應答模式。

在接下來的審訊中，這些校正項也不時出現(&ldo;你的名字是歐文&iddot;弗萊徹……&rdo;&ldo;你出生在祖魯蘭的開普敦市……&rdo;)，問過的問題偶爾會再問一遍，和前面的答案對照。一旦作出&ldo;是-不是&rdo;反應的生理特徵得到確認，整個過程就變得完全自動了。

在審訊方面，原始的&ldo;測謊儀&rdo;取得過一定的成功，但很少做到百分之百準確。在那以後，人類用兩百年不到的時間就完善了相關技術，司法活動也取得了革命性進展。從那時候起，無論是刑事案還是民事案，審判很少有超過幾個小時的。

與其說這是審訊，還不如說是計算機控制、參與者無法作弊的古代遊戲&ldo;二十問&rdo;。歸根到底，任何資訊都能由一系列&ldo;是&rdo;和&ldo;不是&rdo;來確定。在人類專家和專業機器的配合下，很少有資訊需要問滿二十個問題的。

暈頭轉向的歐文・弗萊徹從椅子上站起來時，時間剛好過了一小時。他也不知道對方問了什麼、自己答了什麼，但有一點他是清楚的，那就是他什麼都沒招。

他略有些意外地聽見了斯坦納博士樂呵呵的聲音：&ldo;好了，歐文，你不用再來了。&rdo;

剛剛審完犯人的斯坦納覺得相當自豪：他的確審過不少人，但從來沒傷害過誰。然而，一個好的審訊員一定得是個虐待狂，至少在心理上要有這個傾向。此外，這次審訊再次印證了他從不失手的名聲，而有了這個名聲，事情就成了一半。

他看著弗萊徹站穩腳步，然後叫人把他送回囚室。

&ldo;對了，弗萊徹，在冰塊上動手腳是沒用的。&rdo;

本來或許有用，但現在沒事了。看到弗萊徹上尉的表情，斯坦納博士覺得自己精心施展的技能完全得到了回報。

現在，他可以接著回去休眠了，直到飛船抵達薩根二。但是在那之前，他得放鬆放鬆，找找樂子，充分享受一下這意料之外的假期。

明天，他打算到薩拉薩星上四處看看，或許還會挑塊美麗的海灘游上兩圈，但是現在，他得先會一會那位可敬的老朋友。