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大城縣的老少爺們幾乎是再度被長毛嚇倒。大人小孩嘴裡都在談長毛，而且一談長毛即為之色變，氣不敢出。刀兵之災比天災稍強一點，天災有時是無聲無息的，誰也料想不到的時候，它就把你送到十八層地獄裡等著來世超生了。兵災是人為的，是人為的事先總會有些徵兆，有些訊息。於是一部分有辦法的人便可以藉此逃掉。大城縣城裡的大戶又想故伎重演，捲起細軟遠走高飛，遲了。縣太爺有令，庶民百姓只准入城，不準出城，入城而無處居住者一人發一桿長矛，由大家湊錢供應伙食。你就天天趴城垛上往下張望著看啥時長毛殺過來啥時跟他們玩命了。縣太爺這條命令的目的是多逮幾個替死鬼替他守城，等他以後上報戰績時好借大城縣百姓誓死捍衛家園發通議論以便能烘托出自己這個父母官的&ldo;愚民&rdo;水平。縣太爺對付放棄城而逃者的命令更駭人聽聞。

當頭第一條即是&ldo;除縣太爺本人以外，一切士農工商，有誰敢私自出城者，一經查獲，殺無赦！&rdo;&ldo;殺無赦&rdo;三字下面有小字注釋，不注意看還不大能看出來。注釋的內容是：&ldo;本人斬首，家產沒收歸官。&rdo;大戶們這下可成了熱鍋上的螞蟻，留下來是死，走了逮住也是死。找一個折衷的辦法，狠狠心往裡大筆砸錢求個保全性命吧！錢財終歸是身外之物嘛！這下就正中縣太爺的下懷，凡有給他送錢企圖打通關節免死出城者，錢留下，人一概轟走。如是數天下來，縣太爺的暗室裡就珠寶成堆，琳琅滿目了。縣太爺高興得摟著小老婆做著夢還笑呢！心說：&ldo;這幫冤大頭真是一個賽一個傻，被人賣了指不定還好心好意幫人數錢呢！&rdo;上行下效，上樑不正下樑自然也得歪，縣太爺都撈了外快了，他下面的書吏，師爺、案刑，也大大小小落了些實惠，甚至連住在縣衙門大門口的一個拾破爛老頭有一天都得了十兩銀子，送他錢的人讓他注意縣太爺啥時出門，然後立馬告訴他，他就在附近的酒樓等著。

團練的活動也頻繁起來了。把城北那塊地皮刨得坑坑窪窪像是掘開的老鼠洞。劉訓導不知從哪兒搞到一尊銅炮，重五百多斤，上面刻著字，說是康熙年間此炮被封為神威將軍。

為了安置這尊大炮，劉訓導專一抽了二百名身強力壯的練勇，緊鑼密鼓地搞了兩天，在大城縣城北門外依著小土包築了一個炮臺。炮臺高一丈六尺，寬兩丈六尺，長七八丈。把大炮架在上面，炮口剛好對準練勇埋伏的那片樹林。用意是練勇萬一不敵，撤回來後可以用重炮轟炸尾追的長毛軍隊。子牙河上也設了防，靠近縣城的河岸上密密麻麻全是扛著槍刀劍戟無精打採的兵。河裡不見水，大船小船擠在一塊，兵們在上邊走過如履平地。此計策是一個老童生看完《三國志通俗演義》後忽發奇想獻上的，老童生已白髮蒼蒼，但精神頭很好，面色紅潤，見了縣太爺不怯不卑，應對自如，縣太爺一聽之下，立刻就站起來了，大有惺惺相惜相見恨晚之意。老童生大咧咧地落座之後，先搖頭晃腦地背誦了一段《孫子兵法》：&ldo;兵者，國之大事，不可不聚也。&rdo;，證明他非但飽讀詩書，而且博採眾長，融會貫通，於用兵之道亦有獨到見解。縣太爺的官兒是掏白花花的銀子買來的，對詩書之類七竅只通了六竅，可謂是一竅不通。老童生平靜了一番心神，然後又背了一段《司馬法》，背完之後引入正題，先談湖海散人羅貫中，又談羅雪中亦是科場失意終生未得大功名，再談《三國志通俗演義》，一談到《三國志通俗演義》，老童生和縣太爺的眼睛都亮了。縣太爺在家時聽過說書的說三國故事，事隔許久仍不能忘懷。今日忽然有人又給他講三國故事，縣太爺的眼睛咋能不亮呢？老童生的三國故事取材大多也是來自說書的說的三國故事。老童生做了大半輩子書蟲，啥樣兒的書他都瀏覽過，就是沒想過