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聽畢，他打了個呼哨道：&ldo;作為一名記者，我理解霍迪尼的憂慮。要是我的那

些同事對此事有所風聞，恐怕他與招魂巫師的較量將倉促收兵，匆匆敗下陣來。我

很瞭解瑪麗亞，她喜歡製造新聞，並已向許多貌似精明之士兜售她所謂的&l;特異功

能&r;，是真是假，無人知曉。阿瑟爵士及道爾夫人篤信此術，可以這樣說，只不過

是給她的錢箱多投入一筆豐厚的款額而已，除非能揭穿他們的騙術，否則霍迪尼就

會受到傷害。今晚他跟我們一起參加降神集會嗎?請告訴我是誰舉辦的?&rdo;接著他

從口袋裡掏出筆記本，用鉛筆作記錄。

&ldo;是塞普蒂默斯&iddot;卡森斯代爾牧師。他是位純樸但又相當開明的牧師，也是個

挺不錯的幽靈巫師，就是站在聖壇上身穿長袍的我，請原諒我的雙關語，&rdo;福爾摩

斯回答道。

霍克忍俊不禁地笑了起來，&ldo;好吧，如果尊敬的牧師大人想給布萊克梭尼夫婦

留下深刻印象的話，最好把他的牧師長袍袖子扣好。福爾摩斯，你舉辦降神集會旨

在解決什麼問題，打算做些什麼?&rdo;

福爾摩斯欠身向前，把挺直的鼻子湊近記者的耳旁，悄悄地說：&ldo;親愛的霍克，

你很快就會明白的，我期望今晚將能徹底解開這個謎。我要求你報導這個集會，如

實報導所發生的一切，包括在場人員發表的看法。此外，請你烙守秘密，在道爾夫

婦、布萊克梭尼夫婦面前，不要露出一絲的破綻。我的突然謝世，將是他們料想不

到的事。霍迪尼已知曉內幕。華生，你是我最好的，也是惟一的至交，必須要表現

出悲痛萬分的樣子，只有這樣才能確保萬無一失，不管發生什麼事情，集會都不能

中斷。&rdo;

霍迪尼第二個來到飯店，他身著一套素雅的深色西裝，但仍是皺巴巴的。他與

霍克握了握手，寒暄道：&ldo;嗨，裡查德!真高興又見到你，當年我從泰晤士河水下

成功脫身，你為我寫的那篇報導真是太棒了，我向你致謝了沒有?&rdo;

霍克撇嘴一笑：&ldo;我收到過一份正式的謝帖，上面有你妻子的簽名。&rdo;

霍迪尼仔細地閱讀了這條假新聞，說：&ldo;幹得真不錯!福爾摩斯先生，我不知

你葫蘆裡裝的是什麼藥，但如果你要我盡情表演，我將悉聽遵便。&rdo;

道爾夫婦與布萊克梭尼夫婦一起抵達飯店，看得出他們一同在外面吃了晚餐。

雖然時隔一天，又再次相見，我們把霍克介紹給他們之後，又免不了講了一大堆繁

文的客套話。隨後，帷幕拉開，考驗福爾摩斯精心設計的圈套是否奏效的一刻到來。

柯南道爾首先注意到這條新聞。他一把抓起報紙，失聲叫道：&ldo;天哪，真的嗎，

歇洛克&iddot;福爾摩斯死了?&rdo;當確信自己沒有看錯時他又接著說：&ldo;多麼可惜的損失，

一個頭腦如此睿智的優秀人物離去了。華生，你是他真正的知己好友，請接受我最

深切的慰問。&rdo;

道爾夫人看上去很傷心，雙目低垂，輕輕地說了一句：&ldo;願上帝讓他的靈魂得

以安息!&rdo;瑪麗亞真不愧是位出色的演員，裝出一副悽然悲切的模樣，但我察覺到

布萊克梭尼醫生臉上一倏而逝的冷漠表情。