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他們要去轟炸日本。
凌晨二時許,轟炸機下方的黑暗中出現星星點點的城市燈火,機組人員深感振奮。經確認那是日本九州島的長崎市,也就是七年之後將遭到美國原子彈毀滅的那座悲慘城市。飛行員看見,正在沉睡的日本城市依然燈火通明,全不像飽受戰爭之苦的中國城市那樣斷壁殘垣漆黑一團。莊嚴的復仇時刻終於來臨,機長一聲令下,投彈艙徐徐開啟,早已嚴陣以待的投彈手把空投物推出艙外。
&ldo;馬丁式&rdo;為當時中國空軍航程最遠、載彈量最大的轟炸機,單機載彈達一點零二五噸。也就是說,如果這兩架飛機滿載炸彈燃燒彈的話,它們足以把這座毫無防備的日本城市變成一片火海。但是我們看到,長途奔襲的中國轟炸機投下的不是發出死亡尖嘯的鋼鐵炸彈,而是許多像雪花一樣紛紛揚揚被稱作&ldo;精神炸彈&rdo;的傳單和宣傳品。
這是一次象徵性的空中遠徵,中國大本營將其定性為&ldo;人道大轟炸&rdo;,換句話說就是轟炸敵人精神而不是肉體。轟炸機先後飛臨日本長崎、福岡、久留米和佐賀上空,總共投下一百萬份傳單,等到手忙腳亂的日本人拉響空襲警報,中國飛機已經完成任務勝利返航。轟炸日本的訊息在國內引起轟動,國民政府和軍方高層人士孔祥熙、何應欽以及各界群眾數千人到機場迎接機組凱旋,武漢各界召開慶功大會,蔣氏夫婦親自到會祝賀,中共中央和八路軍辦事處也派代表出席,並轉贈毛澤東和朱德親筆題寫的錦旗。
儘管中國飛機的遠徵行動令人鼓舞,但是當時仍有許多報紙發出批評聲音,許多國人不滿地質問道:轟炸機為何不攜帶炸彈?中日戰爭已經進行十個月,日本人佔領半個中國並且進行慘絕人寰的南京大屠殺,這個殘暴的海島民族難道不應當得到教訓,不要讓他們為侵略付出代價嗎?如此以德報怨的&ldo;人道轟炸&rdo;是不是顯得很可笑,就像自欺欺人的堂吉訶德一樣,很讓敵人看不起我們自己呢?
更多讀者尖銳指出,試想一下,如果轟炸機投下的是兩噸多炸彈會怎樣?難道炸彈對敵人的警醒效果還比不上傳單嗎?你們是不是太仁慈,對敵人還存有惻隱之心?你們為什麼不替飽受敵人蹂躪的廣大淪陷區人民想想,他們會同意你們千里迢迢去表示仁慈和道義嗎?總之全國輿論沸沸揚揚,多數人對於&ldo;人道轟炸&rdo;不予認同,表示憤憤不平和堅決反對。
其實本來空軍指揮部擬定的轟炸方案是以多架(不是兩架!)轟炸機夜襲東京,投下全部炸彈而不是傳單之後掉頭轉飛蘇聯遠東地區降落,機組人員取道新疆回國。但是這一方案遭到蔣介石本人否決。委員長意味深長地開導部下說:區區幾架飛機豈能決定戰爭勝負,此行動乃我國民政府一個姿態警告爾等,今日所投之傳單,明日將變成一百萬顆炸彈。
軍人出身的政治家蔣介石豈能不知道炸彈威力,但是他更加清楚中國的戰爭處境,說穿了這是一個弱國領袖身處兩難境地的無奈選擇。蔣介石既不能示弱,又不願過分激怒強敵,他寄希望於日本對國民政府的善意行動做出積極回應,並為政治解決戰爭創造條件。說到底&ldo;人道轟炸&rdo;只是一場外交攻勢,一個煞費苦心的和平姿態而已。
然而野心勃勃和狂妄自大的日本人並不領情,國民政府的善意被反誣為&ldo;罪惡入侵&rdo;、&ldo;可恥挑釁&rdo;等等,引來日本人變本加厲地報復。但是&ldo;善惡終有報,只是未到時&rdo;,玩火者豈能逃脫歷史懲罰?真正的復仇還要等到三年之後的太平洋戰爭爆發,中國飛行員同美國盟軍一道跨越東海,痛快淋漓地用炸彈而不是傳單回擊萬惡的侵略者,直到1945年兩顆原子彈向日本人敲響戰爭喪鐘為止。