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高強遜謝了一會，隨口問道：&ldo;卻不知恩相當日為何行此當十大錢？&rdo;

&ldo;賢契，你有所不知，當日老夫建策行這當十大錢時，委實逼於無奈。彼時民間銅價飛漲，熙寧時張方平就上《論錢禁銅法事》札子，說&l;銷熔十錢，得精銅一兩，造作器物，獲利五倍&r;，銅貴而錢賤，由此可見一斑；元佑時錢監收民間銅器，每斤給價二百文，只能出錢一百五十文，民間尚且以為價低而應者寥寥；紹聖年間錢監歷年虧損，每出一千銅錢，須費一千五百錢，凡此種種，皆是小錢之弊，不行大錢，何以彌補？&rdo;

高強聽得一呆，原本以為蔡京行大錢就是為了遠路行商得便和應付通貨緊縮，卻不知內裡還有這等情由，忍不住道：&ldo;恩相，小錢既然諸多弊端，自然是大錢為便，為何百姓苦之？&rdo;

蔡京苦笑道：&ldo;倘若人人依法行大小錢，自然天下太平，無奈其間轉換時數倍之利，豈無奸徒廁身之地？只是天子方有事於西北，朝廷歷年所積錢糧流水價花出去，各處財源羅掘俱盡，三司使天天跟老夫叫苦，這錢務上倘若再有虧欠，老夫也只好自動交出這宰執之位了。嘿嘿，權宜之計，權宜之計啊……&rdo;

說著仰天無聲一嘆，又道：&ldo;大錢苦民之弊，老夫豈有不知之理？然本朝以士大夫為立國之本，又有無數宗室子弟，每年官俸、給薪、冰敬、炭敬所費無數，這冗官之弊如何去除？禁軍八十萬，廂軍六十萬，每年養軍之費不下五千萬貫，倘若一朝軍費不支軍中生變，則國事糜爛不可複製，這冗兵之弊又如何去除？天子有事於西北，又造作九鼎，在在皆須用錢，天下雖大，除了升斗小民之外，我蔡元長又能去盤剝誰？！&rdo;

高強在旁默默無語，初次接觸到這位千古大奸的內心世界令他一時有些無所適從。設身處地地站在蔡京的立場上想一想，除了是宰相、是權奸，他也只是一個經過政壇失意多年、極力想保住自己地位的官僚而已，幾十萬冗官、上百萬冗兵、數千萬子民的衣食行旅都壓在這一個年近六十的老人身上，上面還有一個秉性輕佻、好大喜功的皇帝當頭壓下來，誰有這一副鐵肩擔道義？王安石這等名臣尚且撂下的挑子，他蔡京又如何去挑起來？

過了片晌，蔡京喟嘆一聲道：&ldo;倘若西北大捷，除去夏國歲幣和用兵之費，老夫騰出手來自可從容理財，將這錢政好好梳理一番。無奈遼夏併力，西北的問題一時無法解決，偏偏天不假時，這星變一出，宵小如那移鄉之子遂趁勢而起，奈何，奈何！&rdo;

高強聽到這裡已忍耐不住：&ldo;恩相身負天下之重，豈是那等宵小可比！況且天子聖眷未衰，不日必當重登宰輔，愚晚願傾力襄助！&rdo;說著就要跪倒。

蔡京年紀雖大，動作卻不慢，當即伸手攙扶道：&ldo;賢契何必如此，快快請起！&rdo;

高強順勢而起，二目與蔡京那雙細長銳眼一對，心中登時就一跳，忙強自收攝心神，只聽蔡京又道：&ldo;賢契當日與葉少蘊所說的諸般言語，句句令有老夫撥雲見日之慨，不知可否詳細為我道來？&rdo;

終於說到正題了！高強此刻的心情，猶如一個準備了一整晚作弊的小抄、終於見到自己預測的題目的考生，眼前陡地一亮，按捺住激動的心緒道：&ldo;愚晚當日不揣冒昧，與葉世叔說了些大言，事後回想時只覺汗顏。家父每常對愚晚耳提面命，說道當世大賢非恩相莫屬，恩相明見萬裡，豈有不知此等雕蟲小技之理？愚晚雖然不才，然幼承家父庭訓，亦知天下可無愚晚，不可無恩相，這輔助恩相復相之事，但憑恩相驅使，愚晚無有不從之理。&rdo;昨晚他想了一夜如何應對蔡京，這