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而今天，這場殺人事件也會造成不小的麻煩。被殺的是菅平遠臣，這一來芹槻替他引介的事大概也得拖上一段時間了。

難道他只能等待?

珂允在榻榻米上躺成大字形，深深地嘆了一口氣。他沒事可做。不，雖然有許多待做的事，但他現在卻不能去做。他無法採取任何行動。

他想起蟬子的表情。蟬子聽到訃聞似乎既驚訝又難過。面對未婚夫的死亡‐‐而且還是兇殺案‐‐這樣的反應是很自然的。不過她真的盼望結婚嗎?前幾天她那憂鬱的表情讓珂允感到無法釋懷。

空蕩蕩的家中，只有他一個人。傭人們也部隨同頭儀到菅平家去了。死的是長老的孫子，葬禮想必會相當隆重‐‐就像昨晚的薪能祭典。不過這裡的村民似乎不是佛教徒，不知會舉行什麼樣的葬禮。

屋外的公雞渾然不知發生了什麼事情，仍舊發出了亮的叫聲。

對於殺人事件本身，珂允並不感到驚訝。襾鈴也是被人殺的。而現在又出現受害者……這兩件事不知是否相關。

珂允得不出一個結論。他不知道的事情太多了。

但有一件事讓他頗為在意：頭儀面對殺人事件的態度似乎相當泰然。雖然說身為家長必須保持冷靜的態度，但這座村莊上次發生殺人事件已經是六十四年前的事了。既然如此，他應該顯得更為驚訝才對。

該不會是因為他知道襾鈴的死?

接下來的日子可能會越來越艱難了……處在夏日的涼風中，珂允感受到暴風雨前的寧靜。

阿啄剛剛告訴橘花菅平遠臣被殺的訊息。

&ldo;被殺?&rdo;

橘花反問。

&ldo;沒錯，事件是在昨晚發生的。&rdo;

阿啄滿面笑容，眼神中閃爍著好奇的光芒。對於這場事件，他似乎感到有趣而不是悲哀。他還自作聰明地加了一句：&ldo;我覺得那個外地人最可疑。&rdo;

橘花也知道，遠臣是崇拜大鏡的組織‐‐翼贊會‐‐當中地位最高的一個人。橘花只見過他一兩次，但因為常常聽到他的傳言，因此對他略有所知。他是西村長老菅平的孫子，個性粗暴，動不動就出手打人。另外他也很喜歡喝酒，在爭取擔任禁衛的競爭中輸給了庚大人，也因此他常批評庚大人的一舉一動。

自一陣子遠臣常跑到野長瀨叔叔的家裡。他當然不是像橘花一樣去談論夢想的。剛好相反，他是藉大鏡之名來責難叔叔的。

翼贊會是西村長老的孫子成立的組織，成員也幾乎都是西村的人，照理說應該不能容許他們在東村如此猖狂。但事情牽扯到野長瀨叔叔，就沒有人表示抗議了。不論他們是在他家前方大吼大叫，或是跑到屋裡鬧事，大家都睜一隻眼閉一隻眼。

自一天，橘花到叔叔家玩，發現有好幾個碗都破了。叔叔臉上瘀青，正在撿拾破片。叔叔微弱地笑著說&ldo;沒什麼&rdo;。但橘花立刻就知道，這是那些傢伙幹的好事。在那之後，他就很討厭翼贊會和遠臣。

東村的人基本上都把遠臣稱作菅平家的敗家子，把他當傻瓜看待。理由是因為他在爭取禁衛職位時輸給了庚大人。所以即使他死了，也不會像西村的人那樣替他哀悼。然而扯上殺人事件又不同了，發生兇案代表著殺人犯的存在，而兇手就在這個村子裡。

也因此，阿啄才會說出那樣的話。

橘花回憶起今天的早晨。媽媽和哥哥也許早就知道這件事了吧?他們的神情似乎顯得有些焦躁。

&ldo;你今天要早點回