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文章，便試著仿效，朝他的胃部猛擊一拳，由此引發了使他喪命的腹膜炎。

我為他的去世感到難過，儘管說不出是否喜歡他，但卻一直把他視作一個令人

激動的、謎一般的不可忽略的娛樂界名人。我寫信向福爾摩斯通報此事。從他的回

信中可以看出，他曾敬佩或真心喜愛過霍迪尼，其中一封信的結尾是這樣寫的嘩生，

有一件事可以肯定，即我們將再也看不到可與他匹敵的人了，然而我卻有種強烈的

感覺，這裡也許有什麼隱情，他的死因不僅僅是報上所說得那樣簡單。

第二章、神秘的箱子

1927年一個涼風習習的仲夏之夜，我被一陣突然的敲門聲驚醒。開啟大門，只

見福爾摩斯站在臺階上，事先沒有任何表示，他便如此唐突地登門造訪。

&ldo;晚上好，親愛的華生，你種的莢果真漂亮，不久將會含苞怒放!&rdo;不知所措

的我只好埋怨兩聲，把他請進了家門。我仔細地打量他一眼，只見他身穿花呢西裝，

頭戴禮帽，手持藤杖，一派溫文爾雅的鄉紳模樣。由於一件要事，他就這樣匆匆進

了城。

我注意到他扔到傘架邊的手提旅行袋。讓他坐在我常坐的椅子上，頻頻地給他

斟滿咖啡。首先歡迎他的光臨，然後開門見山地問道：&ldo;你打算住宿幾天?&rdo;

&ldo;啊哈，你留意到了我的手提旅行袋，是嗎?實話相告，這得取決於明天在裡

茲飯店會面的結果。&rdo;

&ldo;福爾摩斯，請你休息片刻，恢復一下精神，再向我解釋這是怎麼一回事。&rdo;

&ldo;華生，你也知道，我不再承接調查偵破業務，除非涉及要人或國家利益的重

大案件。今日我忍痛暫別薩塞克斯鄉間別墅，就是為了結一樁懸而未決之案。還記

得霍迪尼嗎?去年萬聖節前夕，突然死於非命，因此他與招魂術的較量及舞臺表演

活動戛然停止。現在他的妻子比阿特麗絲&iddot;霍迪尼希望能向我敘談有關她丈夫早逝

的情況。你是否覺得他的死有點像他親自口授的電影指令碼里的情節，他是一位喜歡

在社交活動中大出風頭的人。&rdo;

&ldo;你何時收到這位女士的信的?&rdo;

&ldo;幾周前，她在乘船赴南安普敦之前，寫信把她抵達倫敦的日期以及準備下榻

的飯店告訴了我，並約我明天與她見面。而幾小時前，我才收到這封信，由此可見，

她做事不像她先生那樣有條不紊。我很抱歉，由於時間所迫，這次拜訪很倉促。我

相信你會做出一些調整，讓別人替你工作一至兩天。&rdo;

他的最後一句話，著實讓我大吃一驚。一年前我們最後見面時，我差不多已退

休了。最近由於手頭拮据，只好重操舊業，出診行醫。像往常一樣，他看穿了我的

心思，說道：&ldo;無須多言，你左手上碘酒的印跡道出真情。來，我們再來一杯咖啡。

我發現，你又喝瓶裝&l;帝國&r;牌子的酒，而不是你常喝的那種，這就表明你近來很

忙碌，無暇去買，而過去那種酒你總是充足有備的。順便問問，那間客房的老鼠被

徹底趕跑了嗎?我可不想被它們攪得一夜輾轉難眠。&rdo;

雖然我與福爾摩斯相交長達三十五年，可以說，對他了如指掌，但他卻總是讓

我驚嘆不已。近來家裡的老鼠的確讓我傷透