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俺還小呢。&rdo;這話紫萱常說，小妞妞借過來就用，眼都不眨一下，惹得狄希陳合素姐都笑起來。

紫萱挽著衣袖過來，笑嘻嘻道：&ldo;嫂子那院都收拾完了，俺去廚院看晚飯去。&rdo;

一邊說一邊將手捂在嘴邊呵氣，笑道：&ldo;不中用了，還不曾下雪呢，就這樣怕冷起來。小妞妞，你冷不冷？合姐姐同去廚房逛逛，尋些熱食與你吃好不好？&rdo;拉著小妞妞去了。

狄希陳奇道：&ldo;倒像是又害臊了，怎麼回事？&rdo;

素姐指著抬箱籠進來的一隊人笑道：&ldo;紫萱的嫁妝來了。&rdo;跟狄希陳相對微笑搖頭。若是換了現代姑娘，看見備嫁妝，必定要撲上去看看都陪嫁了什麼，紫萱到底還是明朝姑娘，在做爹孃的眼裡看來，女兒言行又可笑，又憨的可愛。

臘月十六，明柏備一個整齊大聘，央狄九兩口子為媒，抬著聘禮繞城走了半圈抬到狄家。狄家敞開大門接進去，當著眾賓客的面許臘月十八嫁女兒給遠房外甥嚴明柏為妻，將聘禮收下，素姐在後面備了回禮，就將嫁妝抬出來，照舊繞了一圈路送到嚴宅。雖然南邊嫁女講究的是十里紅妝，最好是前頭進男方家裡，後面還不曾出女方家門。然素姐合狄希陳商議許久，也不過備了一份比平常做官人家嫁女略豐盛些的嫁妝，路邊人看見也不過贊一聲：&ldo;這家嫁女倒還捨得&rdo;就罷了。

恰好那一日同街另有一個朱姓富商將女兒嫁給一位劉尚書的長公子做填房，合狄家同時抬嫁妝出門，極是炫耀。綾羅綢緞、珠玉珊瑚、就連家常用的痰盒也是溜金斬花的，擺在抬盤上招搖過世。更有一隻美玉玉雕成的美人夜壺，見過的無不咋舌，一時之間揚州城裡不論男婦，說不到三句，總要提到朱小姐陪嫁的美人夜壺。

有這樣的好鄰居做紅花，狄希陳兩口兒興高采烈做綠葉。到得十七日晚上，素姐才抱著一隻小匣兒到女兒臥房，打發走使女，合她說：&ldo;昨日抬出去的嫁妝，是與別人看的。這一份兒是替你壓箱底的，你妹子也照樣有一份，只我合你爹、你哥哥曉得，你嫂子都不必告訴她，家裡的親戚們，更是不消說了。&rdo;

將小匣兒揭開叫紫萱看。紫萱羞答：&ldo;俺不要。&rdo;

素姐笑罵道：&ldo;女人家手裡總要留些私房，手裡有糧，心中不慌。你嫁過去之後，還不曉得林家會不會來糾纏呢。這個是留著與你，還有你的孩子我的外孫防身的。等你嫂子當了家，你們有了難處，你哥哥總要替他們的孩子想想，縱是幫也有限。這些都是爹孃掙來的，想與哪個就與哪個，你只收下罷了。&rdo;

先將一本小帳與她看，笑道：&ldo;這是揚州城裡的兩個鋪子，合你換首飾作坊合那個酒館的股份，原就是你的。&rdo;再取了一本小帳與她看，道：&ldo;這四個鋪面，是你這幾年攢的零花錢入的股，燕子銜泥般攢下來的，娘替你換了四個鋪面，也不用避人，租錢留著你零碎使用。這兩樣不用避人。&rdo;

素姐笑了一笑，從盒底掏出兩本摺子來，笑道：&ldo;這個是與你的壓箱銀，也不多，討個好口彩罷，合咱們家的銀錢來往的鴻發錢莊，給你存了兩萬兩。一年三厘利，要你親筆花押並你常使的印章才能取出的。&rdo;最後是一本帳本，攤開來與紫萱瞧，笑道：&ldo;小莊兩個，一個在湖南長沙，一個在江西九江。地契都在這裡，已是替你挑了人手管莊子，這兩處莊子不許你換銀子使，俺們家，也只你哥哥並幾個大管家曉得。不到危急時，連明柏都休說。&rdo;

素姐說一句，紫萱哭一句，等到素姐說完。紫萱已是哭的滿面是淚，伏在母親懷裡泣道：&ldo;娘，俺不要嫁人。&rdo;