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？太奶奶回來了也不表態，四位夫人誰都不敢去勸老爺。老爺說了，如果二月十八你還不肯娶公主，他就用鐵鏈子牽著你去拜堂。”

他塗完藥，絮絮叨叨道：“少爺，不是小的多嘴，你這回禍闖大了。全京城都知道了你要退婚的事情，還都說、說你和薛閣主那啥……說得有鼻子有眼的，說薛閣主不知廉恥，勾引晚輩，說她早已失貞……”

謝朗驚得目瞪口呆。他氣急下猛地站起，衝出幾步，又被粗鐵鏈子一扯，摔倒在地。他回頭緊攥住小武子的手，“那蘅姐呢？她現在怎麼樣了？！”

“不知道。”小武子搖頭，“薛閣主一直呆在太清宮沒出來。”

地窖入口忽傳來一聲鳥叫，小武子嚇得放下膏藥，“少爺，我得走了，被老爺發現就沒命了。你多保重。”

謝朗心急如焚，連屁股上火辣辣的疼痛都感覺不到了，恨不得插翅飛出地窖，趕到薛蘅身邊才好。

可這精鐵鏈子是謝峻著意尋來的，謝朗怎麼也掙不脫。他喉嚨叫得嘶啞了，也沒人理會，謝峻怕有人替他傳遞資訊，送飯的家僕，選的是位聾啞人。謝朗被鎖在地窖中，連白天黑夜都分不清楚，只能靠家僕送飯的次數才能判定又過去了一天。

每過一天，他用指甲在地上劃下一道淺印。這日推測日子，竟已到了二月十五。他急得將腳在地上猛砸，可砸得腳踝鮮血直流，仍沒辦法擺脫束縛。

正急得六神無主，忽聽腳步聲響，一個靈動的身影自地窖口落下來。謝朗仔細辨認了一眼，不由大喜，“紅菱！”

裴紅菱躥到他面前，將手上的東西在他面前晃了晃，嘩啦啦的聲音響起，竟是一串鑰匙。她笑嘻嘻道：“謝朗，你怎麼感謝我？”

謝朗聽著這鑰匙晃動的聲音，如同聽到了仙樂，連連作揖，“好紅菱，好妹子！你要我怎麼感謝都行，快，幫我開啟。”

“先說好，免得你到時不認賬。”

謝朗哪會計較她在趁火打劫，忙道：“你說吧，怎樣都行。”

裴紅菱眼珠一轉，道：“我現在沒想好。不過以後萬一大哥也把我關起來了，你得照樣幫我。”

“好，沒問題。”謝朗滿口答應。

裴紅菱放了大半心，開啟鐵鏈上的大銅鎖。謝朗一躍而起，攀上地窖口的樓梯。裴紅菱忙叫道：“你是不是要去找閣主姐姐？她現在可能不在太清宮。”

“在哪？”

裴紅菱撲閃著大眼睛，盯著謝朗看了一會兒，忽然問道：“謝朗，我問你，你是不是喜歡薛閣主？”

謝朗一怔，坦然地點點頭。

“那，公主怎麼辦？”

謝朗低下頭：“我從來沒想過要娶柔嘉。她對我的恩情，我只有拿命來還了，可是這個，不行。我心裡只有蘅姐，我不能一邊娶著柔嘉，一邊心裡想著蘅姐，那樣的話，我就真的成了個混蛋了。”

“可是大家都說這是不對的。你家裡人也不同意。”

謝朗一臉倔犟：“那又怎麼樣？我喜歡蘅姐，我相信她……她也未必對我無情。我們又沒有害人，我也不是他天清閣的正經弟子，他們管不著我！再說，憑什麼女閣主不能嫁人，而男閣主卻可以娶妻？那樣的狗屁規矩，要來作甚？！我就偏要娶他們的女閣主。自己的事情憑什麼要別人做主？”

裴紅菱讚歎地點點頭：“好！你小子有種！”

謝朗忙道：“好紅菱，快告訴我，蘅姐在哪兒？”

“我先前見有人來請薛神醫，說什麼天清閣的長老們都到了京城，有要緊事情，要召開長老大會，請他和閣主姐姐去一趟什麼姚府。薛神醫一聽就急了，輪椅都不坐，讓啞叔背上他就跑，我追都追不上。”

“姚府？”謝朗想了想，恍然大悟，又急忙問道：