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從某些方面來看，最引入入勝的是阿登戰役這篇論文。阿登戰役是德軍的最後一次攻勢。我曾見到過該文的作者‐‐馮&iddot;曼陀菲爾將軍，對他我非常欽佩，他是一個集團軍的司令。莫德爾再次在戰場上出現，這次他有一個取代希特勒計劃的出色方案，叫作&ldo;修改&rdo;或者&ldo;小型&rdo;方案。這裡依我看，他和希特勒兩個人很難說誰是正確的。一旦到了德軍當時所處的那種境地( 德軍的境地已嚴重到了無以復加的程度) ，不獲全勝就可能全軍覆滅。一種有限的勝利是不足取的，只有奇蹟般的勝利才能擺脫這種境地。另一方面，莫德爾的方案要是成功的話則其規模就會擴大，儘管可能到不了希特勒所計劃的那種規模。

馮&iddot;曼陀非爾將軍運用第三人稱的寫法，態度極為謙虛。本來是賦予給澤普&iddot;迪特里希第六黨衛軍集團軍的任務，而實際上卻由曼陀菲爾的第五裝甲集團軍承擔了。作者泰然自若地告訴我們，他指揮的集團軍一直衝鋒陷陣，奮戰到底。但他從不細講其緊鄰部隊的失誤。迪特里希是一位向上鑽營的人，並因此得到希特勒的青睞( 也因為他指揮著黨衛軍的部隊) ，但他不是一位戰略家，甚至連一位戰術家也算不上。防禦一開始重振旗鼓，他就完蛋了，結果就難以作出預備隊如何運動的決定。作者讚賞了蒙哥馬利在指揮美軍和部署自己部隊上所起的作用。他的部隊未被召喚。然而一旦需要，這些部隊肯定能發起一場粉碎性的翼側攻擊。

德國人開始時是幸運的，因為惡劣氣候使美國和英國的飛機不能起飛。但是氣候一好轉，勝敗很快就有了定論。我們很多人對要求德國人無條件投降這點感到遺憾，認為這可能使戰爭延長了。然而就連對這個要求持強烈批評態度的人也不能斷定，沒有這個要求，希特勒進攻阿登的計劃是否就不會那麼放肆。論文對美軍在巴斯托尼的著名的英勇抵抗的重要性作了詳盡的介紹，並實事求是地肯定了它的成績。

後見之明總是令人神住的，而且正如所說的那樣對它的研究並不總是徒勞無益的。事後認識到德國方面最致命的錯誤是入侵俄國。俄軍在國外除去一次在義大利境內由蘇沃洛夫指揮作戰，另一次與舊式的土耳其軍隊作戰外，還從未取得過什麼重大的戰果。蘇沃洛夫之所以輕易取勝，這是因為拿破崙沒有在場，奧地利盟友出動了擁有出色參謀的軍隊，而且法軍力量單薄。可是，希特勒很瞭解&ldo;瑞典的查理&rdo;和拿破崙的命運，而且確實比他們之中哪個都幹得好，因為他設法教出了自己較大一部分部隊。要是希特勒換個別人的話，這人也許會在俄國境內取勝。但他畢竟是希特勒其人。

對於第二次世界大戰其他一些重大問題，我不想作進一步的評論，不過這些問題在本書中幾乎都涉及到了。本書不是為那些喜歡把一切問題作為消遣來看的人而寫的。對於那些想要充分了解第二次世界大戰那些重大事件的明智的讀者來說，它是一本必不可少的讀物。

敦刻爾克〔一九四○〕

準備

希特勒闡明其西線進攻的決策

一九三九年十一月二十三日，德國武裝部隊的將領遵照希特勒的命令聚集在德國總理府。希特勒要向他們闡明他對今後事態發展的某些主要想法，並將他的政治決策告知他們。

希特勒開始說道，他們，作為德國武裝部隊的代表，應當始終記住：如果不是先有納粹黨的興起，德國武裝部隊的重建根本是不可思議的。自從他一九一九年開始政治生涯以來，他曾不得不獨自去克服許多難以置信的障礙，並在作出困難的決定時進行反覆斟酌。這時，唯有他德國的堅定信心支援著他。只要他的決定對於促進實現他的目標是必要的，他在採取那些&ld