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或許會找人來頂替。或許他們會假裝找了卻沒找到。不過,他們隱瞞了林藏是他們的人這一事實,也就無法拒絕我讓他們找人的要求。既然接受了,到時候就得把人帶來。他們肯定能馬上找到林藏,甚至都不需要四處搜尋。”
會這麼順利嗎?又市道。
“怎麼,事到如今他們還能耍什麼花招?不過一條雜魚而已,一文字屋仁藏會費那麼大力氣袒護他麼?十六年前不是輕易就把他給放棄了嗎?還是說,他怕林藏說出什麼關於自己的秘密來?”
“那倒是有可能。向辰造出手一事,最後雖以林藏失敗收場,但挑起事端的終究是一文字屋。也就是說你真正的仇敵其實並不是林藏而是他們。這是他們不希望看到的。而且,這事一鬧開,難保不會傳到辰造的耳朵裡。辰造若得知了此事,必然也不會善罷甘休。”
那些你就不用操心了。“我還要求一文字屋另外再做一件事——辰造的人頭。取辰造的命和把林藏交出來,這兩件事要一起辦。”
“你還要求他們幹掉辰造?”又市一時間不知說什麼好,“你還真是百密而無一疏啊。”
“我一個女人跟那種大人物交手,沒一兩手準備怎麼行呢?我野幹阿榮一定要將狐狸和烏龜玩弄於股掌。”然後還有……林藏。
太嚇人了太嚇人了,又市縮起了脖子。他的視線越過五輪塔,望向遠處。“遠處那一片亮閃閃的,是海,還是河?”
“不可能是海。從這裡應該什麼都看不到才對。現在這裡叫閒寂野,至於以前叫什麼我也不知道。這裡什麼都沒有,哪裡都去不了,幾乎沒有任何可做的事情。趕路的經過這裡都會莫名地感到絕望。走著走著,人跟馬就都倒下了,所以這裡到處都是屍骨。”
那麼,那些該是屍骨裡流出的絕望在燃燒?又市的手劃了一下。
沒有夕陽,什麼都看不見,荒野變得漆黑一片。無數幽藍的火光在閃動,星星點點,似乎昭示著這片荒野的無邊無際。
“那些是什麼呀?”
“如果不是鬼火……就是狐火。”又市說。
【三】
“前天夜裡……”男人開口道。
阿榮在船宿“木津禰”後門碰上了這個可疑的男子。
“也不是深夜,算是剛入夜吧。可能已經過了八點。”
“那又怎麼樣呢?你不是船上的乘客嗎?”
“不,我不是乘客。我是為了狐火而來。”
“狐……火?”
“我都聽說啦。我想應該就在這附近吧。就是那些怪異的火焰。”
他說的是那些火?“你說那些火?那是在閒寂野。”
“對,閒寂野。那裡,那……”
“你順著河往下游走一段,走到周圍沒有建築物的地方,然後朝著右手邊的小山丘走大概半條街遠,爬過小山丘之後,有一片什麼都沒有的荒野。就是那裡。什麼都沒有,也沒有邊際。只是一片荒蕪的土地而已。”
“是、是嗎?你是不是也聽到那些傳聞了?”
“傳聞?嗯,反正是亮著一些奇怪的火光。”
你見過?男人不知為何竟興奮起來。他看上去挺講究,不是武士,又不大像鎮上的人,也看不出究竟是老還是年輕。他說的不是上方話,看上去應該是江戶人,可又有些土裡土氣,一身裝扮也不像在外趕路,是一個沒有任何可疑之處、平淡無奇的男人。
“唉,我聽說前天晚上,燒起了好多狐火。據說規模相當大,雖然離這裡很遠,但還是能看得見。這可是大事!我一聽馬上就坐不住了,衝出旅店四處打探。雖有好多人都說看見了或者聽說了,但一問到是在哪裡燒起來的,又說不出個所以然來。有人說在天王寺附近也見著了,但是聽上去假得很
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