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此時，也正是商王朝的鼎盛時期。遠在三峽的巴人做夢也想不到，這些白色的金子會對千里之外的商王朝造成那麼大的威脅，由此帶來的一場災難正在悄悄降臨。

伏擊

據甲骨文記載，武丁也曾考慮透過外交手段解決巴方問題，但沒有成功：

“辛未卜，賓，貞沚震啟巴，王勿住從止。”（《乙》七八一八）。

“貞沚震啟巴王從。”（《合》二二三）　。

“啟，教也”（《說文》）。商王的目的，是將巴方納入“王化”範圍加以控制。這種居高臨下的方式顯然不能讓人信服，何況巴方的那些夏耕遺民仍然在透過宗教來影響輿論。但是，商王派去的這名使者也值得注意：“沚震”又名“震”，是商王身邊協助處理政務的卿士，也是武丁時代的著名將領。武丁派“震”前去開導和教化巴人，恐怕還有順便進行軍事偵察和打探巴方虛實的任務。

果然，商王的使臣前腳剛走，軍事打擊就接踵而來：

“……吉殳，貞震稱冊呼從伐巴。”（《乙》七七三九）

“令從……伐巴方。”（《乙》一六五六）

最初，“震”根本沒把這些忙忙碌碌的巴人放在眼裡。卜辭中說，“震”口述商王武丁的冊命，叫“從”帶兵去伐巴方。可是，趾高氣揚的“震”卻失算了——擅長山地作戰的巴方勇士首戰告捷，竟把勞師遠征的商軍打得大敗！

然而時隔不久，商王朝捲土重來。這次派來的，就有武丁的王后婦好在內。

“壬申卜，爭、貞令婦好從沚震伐巴方，受有（衤右）。”（《粹》一二三O）

“貞王勿住令婦好從沚震伐巴方，弗其受有（衤右）。”（《乙》九六一）

武丁的六十多位妻子中，僅三人取得過王后資格，婦好是第一位。這位備受武丁寵愛的女人，在當時實在是一位了不起的人物：她主持著商王朝的祭祀大典，是地位顯赫的宗教領袖。更令人吃驚的是，殷墟甲骨文中和婦好有關的兩百多條卜辭，有很大一部分是她領兵征戰的記錄——這是一位名符其實的女中豪傑！

可是儘管如此，商王的這次軍事行動還是失敗了。無奈之下，武丁只好親自上陣。

“貞，我收人伐巴方。”（《鐵》二五九、二）

武丁親自占卜，足見他對這次征伐巴方戰爭的重視。這條卜辭的大意是說：“我武丁要親自徵發各個封地的眾人去*巴方！”氣急敗壞的武丁親率王師，再次殺向西南。

“貞王從沚震伐巴……王勿從沚震伐巴。”（《丙》二五）

“癸丑卜、亙，貞王從奚伐巴。”（《乙》七七四一）

這一次，儘管有商王武丁親自統率，有身經百戰的“震”和“奚”輔佐，又徵發了附近屬國的軍隊參與，可結果仍是鎩羽而歸——“貞，巴方不其敗。”（《乙》八一七一）

……一連串的失敗，迫使武丁冷靜下來。究竟是什麼原因，讓原本戰無不勝的王師屢屢敗下陣來？原來，巴人固然驍勇善戰，但連綿不絕的群山也幫了巴方的大忙。此時巴方的控制區域已涵蓋整個長江中游山區和嘉陵江流域，這裡有大巴山脈、巫山山脈和長江天險作為屏障，又有外圍方國襲擾牽制，極是易守難攻，商王朝的軍隊想從正面長驅直入，幾乎是不可能的。再說古代軍事聯盟的一大特點，就是戰時全民皆兵、各方響應。巴方的戰士隱藏在山野密林之間，神出鬼沒、防不勝防，還能隨時補充給養，商軍在平原地帶雖然所向披靡，但對山地作戰顯然很不適應，加上後援不繼、保障不力，焉能不敗？

狡猾的武丁經過精心謀劃，隨後發動了最後一次*巴方的戰爭：

“辛未卜，爭，貞令婦好