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曾氏勸道：&ldo;嗨，老話說人是英雄錢是膽，這人只要有錢脊樑自然跟著硬。要我說，你家也不遠了。春兒還比她家紅桃乖巧懂事，你的福氣還在後頭。&rdo;

顧杏娘勉強笑道：&ldo;嗯，大姐等著看我家硬起來。&rdo;

沐二郎一家硬不硬的現在說還為時尚早，但沐二郎在大苑村先硬了一回。他多耽誤了一天，為的是找接手田地的下家。晚上拿到沐大郎交過來的契約，立馬便撕了。當年立契約的目的是讓沐大郎代交田稅，既然自己交了，這契就沒啥用了。

撕得嘩嘩響，一如發洩這幾年沐家人偏心至極的不滿。沐老爹氣得眉毛直抖，沐老孃抱著大孫子又哭又鬧，劉氏也跟著哭成一團，不知道的還以為沐二郎是在逼娘為娼，讓人笑掉大牙。

沐老爹的眉毛還沒抖利索，次日就聽到不肖子放話說請人代為種地的事，想裝被氣病了吧，又怕耽誤了阻止不肖子做混帳事的時機，可到底怎麼阻止又沒個章程，猶豫不決間只能幹跺腳，只差逐他出族了。沐大郎和劉氏關上門在老兩口面前鬧了好大一歇，知道關門，至少還知道要臉，但從不會反醒自個兒。

沐二郎在村裡放的說詞裡外都顧上了面子，只一句核心：我家大哥大嫂擔心我沐二郎無後，督促我要以田地為本，以後好收養個兒子，百年後以敬香火，跑買賣終究不是長久之計，還是要把田地顧著，誰家忙得過來，幫襯一下我沐二郎，感激不盡。

至於沐大郎忙得過來不？村裡沒人傻著去問，事情到底是怎樣的，已如和尚頭上的蝨子‐‐明擺著。大傢伙除了看看笑話，也沒人有閒心去摻呵進去，反正知道沐二郎這回鐵了心不會再吃大虧了。

沐老爹若想拿孝道說事，這條路行不通。沐二郎每年每節，都有把為人子的孝敬錢交給里正，讓其代為交予沐老爹，一筆一樁黑字白字都記在里正的事務薄上。尊老愛幼，兒子尊老了，沐家二老可有愛幼了？孫女兒沒帶過一天，這是鄉鄰都看在眼裡的。若是沐二郎說父母沒給孫女一文壓歲錢，沒買一塊糖餅，沒買一塊衣料，沐家二老也沒辦法自證。晚輩尊老了，老輩不愛幼，還想逐晚輩出族，這天下哪有此等道理。

正因為此，縱使沐老爹扯光了鬍子也只有三個字：莫奈何。

沐二郎吆喝一上午，下午便有人看清形勢出手了。接下沐二郎二十八畝田地就是田正家的小兒子唐光宗，這位小唐郎君人瘦精幹。前年成婚，去歲也得了一個女兒，興許是惺惺相惜，幹勁兒十足準備來年生二孩。拍著胸脯保證，除去交朝廷的田稅，產出一人一半。坡上旱地上的收成，只要沐二郎想要，隨時來摘來採。若是他進縣城，絕不會空著手去沐二郎家拜訪。

沐二郎大喜過望，立即就寫下契書。這次，他是寫得心甘情願，與上次有天壤之別。

沐二郎辦完事回到沐家，沐老孃除了哭還是哭。劉氏和沐大郎早聽到了唐光宗接地的風聲，心如死灰，面如惡狠。沐家兩個沒出閣的姑娘沐蘭娘和沐芳娘也在屋裡，蘭娘坐在劉氏旁邊，冷冷看著她二哥，而坐在角落裡的芳娘只想盡力降低存在感。

沐家長孫沭旺祖突然跑來抱著二叔的腳咬了一口，在顧杏娘給他新做的勁褲上留下兩排齊整的牙印。

沐二郎待侄子咬完後，沒管深可見血的小腿，只淡淡看了沐旺祖一眼，卻把人家嚇得哇哇大叫。又惹得沐老孃心兒啊肝兒的乍呼，撲在次子身上又捶又打。沐老爹叼著旱菸，悶頭抽著，彷彿老了兩歲。

沐二郎就等著這家子何時才能靜下來說說人話，站在那裡任憑&ldo;刀劍風霜嚴相逼&rdo;，巋然不動。

其實也沒多久，沐老孃打累了，哄著半人高的大孫子在懷裡睡覺，不許屋子裡動靜太大。