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「可我並無兄長。」他無奈地嘆息，「想來，王爺也不會介意吧？」

九王爺介不介意，全福夫人還真不知道，但她很快就知道了。

因為穆如歸就站在侯府門前，雙手背在身後，定定地注視著夏朝生來的方向，在確定他真的穿著嫁衣款款走來後，瞳孔狠狠一縮。

原來夏朝生穿上嫁衣……這般好看。

鞭炮聲更響，淹沒了笑鬧和道賀聲。

他們隔著一層紅色的蓋頭，遙遙對視。

夏朝生看不清穆如歸的神情，只能隱約瞥見九叔和自己一樣，著一身紅，一動不動地立在原地。

他在等他吧？

夏朝生的眼睛又濕了，甩開全福夫人的手就要衝過去。

全福夫人不是第一回參加喜宴，眼疾手快將人拽回來：「小侯爺，不合禮數！」

他藏在蓋頭下的臉兀地紅了，支支吾吾地道：「還……還不能……？」

「得背過去！」全福夫人固執得很，轉頭，目光一一掃過崔氏族中子弟，準備挑一個長得周正得背夏朝生之際，穆如歸忽地動了。

這世上有比夏朝生還不守規矩的人。

穆如歸一聲不吭地走到夏朝生面前，伸出傷痕累累的手：「我背。」

全福夫人差點嚇暈過去，連呼「使不得」，硬是把夏朝生巴巴遞過去的手掰回來：「不吉利！」

全福夫人快氣死了：「王爺，小侯爺還沒過門呢，您現在揹他，不吉利！」

正正是吵吵鬧鬧的檔口，夏榮山急急跑來。

原是裴夫人在屋中哭哭啼啼半晌，猛然想起無人背夏朝生出府，立刻將夫君踹出門。

「我背。」夏榮山將穆如歸擠開，二話不說，彎腰背起夏朝生。

全福夫人愣了愣，在王爺背和侯爺背之間權衡片刻，最後還是覺得侯爺背好些，便不再糾結，重新擠出滿臉的笑意，招呼著大家往府外走。

而夏朝生趴在他爹背上，吸著鼻子喃喃：「爹……」

「生兒，爹揹你出府。」夏榮山聽見了他的聲音。

夏朝生哭著點頭，在蓋頭被風吹起的剎那，瞥見了他爹額角的白髮，睫毛顫顫，又抖落一串冰冷的淚珠。

鎮國侯夏榮山，徵戰沙場數載，將夏朝生背出侯府的時候，背卻是佝僂著的。

「生兒，不要怕。」

震天響的炮竹聲裡，夏榮山清晰地聽見了父親的承諾。

「無論是王府，還是陛下……在爹心裡，都沒有你重要。」

夏朝生渾身一震：「爹……」

他話未出口，夏榮山已經背著他，停在了花轎前。

不遠處，紅五和黑七分別逮住一個太子親隨，踩在腳底。

「說，你們在這裡做什麼！」

太子親隨誓死不答。

紅五甚是不安，將腳下親隨交給黑七，飛奔至侯府的偏門前，果然瞧見一頂簡陋小轎，瞬間變了臉色。

而未被他逮住的親隨已經回到了東宮：「殿下……太子殿下！」

穆如期老神在在地站在案前，面前的山水圖就差最後幾筆。

「慌什麼？小侯爺抗婚，父皇必然動怒。但父皇的怒氣是對侯府，又不是對東宮。」

「不是，殿下……」

「那就是九皇叔追來了？」穆如期淡淡地笑著，在山水圖上提了字，「追過來又何妨？夏朝生自己願意嫁，又不是我逼他上的花轎。」

「殿下……」

「行了，多大點事？」穆如期不耐煩地抬頭，「大不了，我明日進宮向父皇請罪就是，九皇叔還能吃了我不成？」

他想好了，請罪時就說，夏朝生甘願屈居側妃之位，只求