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藏書室裡書架擠挨，就算只一本書燒起來後果都非同小可，今日燒去小半間屋子，書籍損失慘重，補全書籍尚需各方籌謀商議，也是後話，眼前要做的，是明晰著火緣由。

他看了看守在門邊的賀無量，回首朝鬱菀行了一揖：「在下有話需問令郎，還請二位前輩稍作迴避。」

鬱菀瞭然點頭，離開時拖走了賀無量，入門處站著的霍沉卻一動不動，聞恪只好又看向令約：「也勞煩賀姑娘帶見淵離開。」

令約：「……」

她不情不願走開，霍沉果然跟著她了出齋室，此時門外守來個衙差，目光凜然，正是聞恪的得力幫手，鐵鷹。

鐵鷹面無表情將四人請去廊亭下，一時靜坐，聽不得齋中動靜，夫婦倆遂把目光轉到對面兩個小年輕身上。

「你們……」賀無量沉吟再三，終將疑惑半晌的事問了出來，「你二人怎會同來？」

令約猶且記褂著屋裡的阿顯，沒想到他們轉話轉得如此迅速，有些猝不及防，不禁瞟向霍沉。

毫不意外，兩人目光交匯，剎那間，都燒紅耳朵。

齋室中，聞恪搬來把竹椅坐到榻邊，幾個少年屏息以待。良久，才聽他問：「著火時藏書室只你與柴恆兩人？」

「嗯。」

「柴恆說火是你點的，你如何說法？」

「他胡說！」答他話的，是其他幾個少年。

聞恪偏頭看他們，似是不信：「你們並不在場，如何斷定真假？」

「柴恆素愛編謊，書院人人省得！」

「他打小就和阿顯不對付，早年還偷偷弄髒阿顯的書本！」

「元宵那日他捉弄阿顯，還是聞慎揪出他鬼把戲的！」

少年甲乙丙皆不服氣，義憤填膺數落通，聞慎也斷言是柴恆騙人，不過這些，聞恪都不予認同：「倘或這次他沒撒謊呢？」

「他就是撒謊了。」不比幾個少年氣不忿，阿顯看上去格外鎮定，與他捋起始末。

……

早間書院比賽作文，先生、學子皆把桌椅搬去朱魚池邊的長廊下，作文前先按舊例抄讀幾則論語，而後才是副講羅先生差他二人送書回藏書室。

因是細雨，二人皆未撐傘，只沒料到剛出長廊雨勢就變大來，柴恆靈機一動，當下將書冊頂到頭上，阿顯則護糖似的護著書冊，到藏書室外才取出懷裡幾冊書。

結果便是，一個淋濕了書本，一個淋濕了腦袋。

淋濕書本的恐受責罰，進屋後便到書案邊取來書燈，點燃了烤起書頁，阿顯與他並不交好，懶得理會，兀自進裡頭放書。

但凡藏書，皆按經史子集四部劃分，又按韻部排列，若位置擺放不妥，找書都是難事。書院藏書室雖藏書不多規模不大，卻五臟俱全，門朝南開，書架南北縱列，入門處正對書案，經部史部居左，子部集部居右。

室中書架高約八尺，從高處拿書需搭木梯或踩著條凳行動，阿顯走到論語書架前，仰頭看時乍聽柴恆在那頭嚷了聲，接著便是桌球數聲。

驚疑之下，他隨手撂下書冊跑了過去，只見柴恆著急忙慌揮起衣袖，試圖撲滅書燈旁點燃的書冊。

「怎麼燃了！」

柴恆慌張不已：「別問了別問了，幫我滅火！」

阿顯衝上前踩了幾腳，堪堪將火踩滅，只見書冊被燒毀大半，失了原本模樣。

「這下可如何是好？」

柴恆哭喪著臉不知所措，阿顯蹲身抓了把地上的灰燼，正皺眉，又聽柴恆失神叫他聲：「賀、賀令顯……」

他抬頭，見柴恆有些呆滯地站在原地，不禁順著他的視線瞧去——

這才曉得，原先乒砰幾聲裡，不僅有柴恆踢倒書燈的聲音，還有