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&ldo;幾個月前。那你只要再熬兩個月就好了。&rdo;

&ldo;不會吧。真的?&rdo;

那老人點點頭：&ldo;斷掉的肋骨就像破碎的心‐‐至少要六個月才會癒合。&rdo;

原來要這麼久嗎?喬心想。

&ldo;只要你能撐到那個時候。&rdo;老人揉揉他微微隆起的小腹，&ldo;你叫什麼名字?&rdo;

&ldo;喬。&rdo;

&ldo;沒人喊你喬瑟夫?&rdo;

&ldo;只有我父親。&rdo;

那老人點點頭，緩緩吐出一道煙霧。&ldo;這個地方真是毫無希望。雖然你剛來沒幾天，但我很確定你也有同樣的感覺。&rdo;

喬點點頭。

&ldo;這裡會把人吃掉，連骨頭都不吐。&rdo;

&ldo;你在這裡多久了?&rdo;

&ldo;啊，&rdo;老人說，&ldo;我早就停止數日子了。&rdo;他抬頭望著油亮的藍天，吐掉舌頭上的一根菸草，&ldo;這監獄裡沒有什麼是我不知道的。如果你有哪裡不明白，來問我就行了。&rdo;

喬很懷疑這老頭其實沒那麼瞭解這個地方，但附和他也沒什麼壞處。&ldo;好，謝謝。很感激你的幫助。&rdo;

他們走到院子盡頭了。兩人轉身往回走時，老人伸出一隻手，攬住喬的肩膀。

整個院子的人都看著他們。

老人把煙扔在地上，伸出手來。喬握了。

&ldo;我的名字是託馬索&iddot;佩斯卡託，但大家都喊我馬索。你以後就歸我保護了。&rdo;

喬知道這個名字。馬索&iddot;佩斯卡託統治北端區和北海岸大部分的賭場和妓院。儘管在獄中，他仍能控制一大批從佛羅裡達運上來的烈酒。蒂姆&iddot;希基過去幾年跟他做了很多生意，常常提到跟這位老大打交道時，一定要極度小心。

&ldo;我沒要求你保護，馬索。&rdo;

&ldo;人生中有多少事情‐‐無論好壞‐‐能由我們決定要不要呢?&rdo;馬索放開喬的肩膀，一手放在眉毛上方遮擋陽光。之前喬在他眼中看到的純真，這會兒變成了狡獪。&ldo;從現在開始，喊我佩斯卡託先生吧，喬瑟夫。另外，下次見到你父親時，把這個交給他。&rdo;馬索把一張紙條塞到喬的手裡。

喬看著上頭手寫的地址：藍山大道1417號。就這樣而已‐‐沒有名字，沒有電話號碼，只有一個地址。

&ldo;交給你父親。就這一次。我只要求你做這件事。&rdo;

&ldo;那如果我不照辦呢?&rdo;喬問。

馬索似乎真的被這個問題搞得很困惑。他頭歪向一側看著喬，一抹淡淡的好奇微笑浮上嘴唇。那微笑擴大了，轉為出聲的輕笑。他搖了幾下頭，豎起兩根手指向喬行禮，朝牆邊等著他的手下走去。

在訪客室，託馬斯看著兒子一瘸一拐走過來坐下。

&ldo;發生什麼事了?&rdo;

&ldo;有個傢伙拿刀戳了我的腿。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

喬搖搖頭。他的手掌滑過桌面，託馬斯看到底下的那張紙。他伸手覆蓋著兒子的手片刻，體會著那種觸感，試圖回想自己為什麼十多年來都沒再體驗過這種滋味。他拿了那張紙條，放進口袋。他看著喬深深的黑眼圈和頹喪的神情，忽然間完全懂了。