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專就我自己的集團軍群總司令部而言，我可以說除非是真正有此項迫切需要的時候，我才會幹涉各集團軍的作戰。尤其是當集團軍群的作戰意圖是要牽涉到某種責任問題時，這種責任若要有關的集團軍司令部去擔負，則將是很不合理的。相反，我們要干涉則必以正式命令列之，而決不採取一種無記錄的&ldo;暗示&rdo;辦法，這種辦法足以扼殺一團的主動和逃避應負的責任。

希特勒對於德國人這種古老的領導原則是殊少了解的，他經常用他的手諭來干涉其下級的作戰，這種情形是早已見前述。當這些命令若是與我們鄰近集團軍群的行動和陸軍總部預備部的行動有關時，那也就是會使我們感到莫可奈何的。不過在多數的情況中，當他命令死守某一條特殊的戰線直到最後一兵一彈為止時，結果卻總還是環境的力量佔了上風，而迫使他不能不承認現實。

上文中又曾經討論到另外一點，那甚至於是更難於克服的：希特勒對於緊急需要的決定總是感到猶豫而只想拖時間。當然，無論如何我們總還不能夠強迫他下達某一種命令。在這種情形中，我們的唯一辦法就是報告著說，假使到了某一天或某一個時間，陸軍總部仍無指示，則我們就只好根據自己的判斷來採取行動了。

與上述的情形恰好成一個對比，我相信在這個戰役或任何以後的戰役中，凡是在我們所指揮之下的任何集團軍，都決無理由可以抱怨說我們的決定是太慢了。當他仍向我的總司令部中提出任何要求或建議時，他們總是幾乎能夠獲得立即性的答覆。僅僅是在最困難的情況中，集團軍群總部才會把一個決定極偶然的延遲達一個非常有限的時間‐‐最多不過幾個小時，或是遲到次日上午。

就其全體而言‐‐除了史達林格勒以外‐‐儘管希特勒的固執和干涉，這個集團軍群對於其所要求的行動，最後也總還是能夠獲得批准的。

第4裝甲集團軍在頓河下游南岸的戰鬥

假使它要想使a集團軍群的後方不受威脅，則第4裝甲集團軍就有兩個不同的任務必須要加以完成。它必須阻止現在跟在後面追擊的敵軍，進逼第1裝甲集團軍的背面，直到後者從高加索轉過身來，構成了一個向東的正面時為止。同時，它又必須設法阻止敵軍竄入頓河的下游地區，以直搗羅斯托夫，並同時切斷第4裝甲集團軍和a集團軍群的後方交通線。

很明顯，這個集團軍沒有足夠的兵力，在頓河下游和高加索北端之間的整個廣大地區中，向敵軍進行遲滯作戰。因為自從羅馬尼亞部隊損失殆盡之後，這個集團軍所剩下來的兵力就只有在柯特尼可夫附近的第57裝甲軍，它所管轄的又只有兩個兵力已經嚴重減弱了的裝甲師(第17和第23)。第15空軍野戰師還沒有完成其戰鬥的準備。而留在依里斯塔的第16摩托化師，也尚未能把防務移交給a集團軍群的兵力。

頓河集團軍群雖曾作一切的努力，以求能使該集團軍趕緊獲得增援，但結果都只是徒勞無益。從a集團軍群中抽調第3裝甲軍的建議是早已為陸軍總部所拒絕，而第7裝甲師也本是頓河集團軍群原定用來增援第4裝甲集團軍的，現在又復被希特勒扣留著，因為義大利集團軍崩潰了，他就要用這個師掩護羅斯托夫渡口的北面。就本質而言，這個觀念是並不錯的，不過我們從a集團軍群方面(例如第19集團軍)所要求呼叫的步兵師也同樣能夠擔負這個任務。但是儘管如此，希特勒卻還是拒絕把那個師撥發給我們使用，因為他害怕當這個師一離開了羅弗羅西斯克地區之後，即足以使羅馬尼亞部隊望風潰散。

當第1裝甲集團軍正在向後轉的時候，一部份跟在第4裝甲集團軍後面追擊的敵軍強大單位，也就乘機竄入了第1裝甲集團軍的後方，而