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自保的人中靈魂最純粹的。繆伊繆斯忽然產生這麼一個念頭。

“謝謝您的好意，也許我確實該聽從您的建議。”好一會兒，勇者緩緩回答，聲音中同樣染上覆雜的情緒。

繆伊繆斯明白那是什麼。在歷史的這一時刻，青澀的勇者同樣聽到了相同的建議，但最後仍未接納，義無反顧地回到了王都，終於嚐到苦果。

因為愚蠢地相信自己的同胞？還是不甘心過上一輩子隱姓埋名苟且偷生的生活？繆伊繆斯直覺認為都不是。

他太瞭解這名人類了。在很多方面異常擰巴，卻又在某些時刻耿直過了頭。

臨至出門，兩人將要關上教堂的大門，身後的聖職者卻又叫住他們。準確說來，是叫住了棕發綠眼的青年，叫住了那年那日不敬神明的孩童。

“那時候你問我：’為什麼在神的注視下，世上仍舊存在如此多的苦難‘。我當時回答你：’因為遭受苦難的人們還不夠虔誠‘。”

霍因霍茲回過頭，他看見老人的眼中盛滿了滄桑。對方一頭白髮，顯露出不適宜的衰老。他這時候大概才終於記起，年幼時分那位顯赫的大人物，是如何傲慢而自信，又是如何被一名孩子當眾羞辱。

——即便過了這些年，對方也不該到如此衰老的年紀。勇者心中升起這麼一個念頭。

——如果對方几年後離世了，那麼這小鎮又要等多少年才能迎來下一任庇護者？他想得很遠，想得似乎與當下毫無關係。

“孩子，我找了你很多年，直到你的父親死去，仍是打聽不到你的訊息。現在，我終於有機會收回多年前的那句話……我的回答是，苦難與虔誠無關，與神明亦無關。”

“可您現在，仍舊穿著那身白袍。”棕發綠眼的青年說。

“我仍信奉我心中的神明，那同樣與神明無關。”

風從遠方刮過，穿過教堂大開的門扉，捲起聖職者素白的衣袍。那件袍子十分陳舊，上面不繡有任何附魔的金紋，是每名聖職者加入聖廷時所領取的，最初的聖袍。

“……我明白了，謝謝您的答案。”

走出教堂，回到中央噴泉。

在那裡，三位同伴仍在遠遠待機等候。

噴泉中央是一座新修成的雕塑，不算精緻，但勉強能辨出那位聖職者的面容。強大而尊貴的聖職者捨棄一切來到這裡，履行著穿上白袍時曾所許下的諾言，為他的同胞奉獻自己餘下的一生。

或許在這裡，那名人類才覺得距離心中的神明更近了一分。繆伊繆斯想，他似乎能理解這些人類的想法了。

魔王轉頭看向勇者。

“原來有人勸說過你，但你最終還是選擇了回去。”

“嗯。”

“你想起來了？”

“一些零碎的記憶。關於他們，關於我的死亡……但其中仍舊沒有你的存在。”

繆伊繆斯聳聳肩。

——當然了，遇見我是你死後的事情。

“那你後悔嗎，霍因？”