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混蛋！混蛋混蛋！我要宰了他……我要宰了他！”

管家森山立即帶著幾個下人攙扶起痛哭失聲的宗像先生，勸慰著離開了客廳。我盯著被打翻的茶碗上那手繪的鳴鳥，平靜道：“‘它’在邀請我們，如先前所說，‘它’的演出高潮才剛剛開始……‘紅色羽毛’，指的應該是留在孩子們窗外的血跡；‘第一隻鳥兒飛走的地方’結合結語來看，指的是宗像禮子的遇難之地，也就是愛媛大廈。姑獲鳥的活動時間是午夜時分，‘它’還特意提醒我們不要去得太早——意思應該是讓我們在午夜商場歇業後進入愛媛大廈。”

“竟然是在那種商業中心？”淺野先生對我的解釋表示懷疑，“那種天天人來人往的地方……能藏住四個孩子？”

“禮子遇難的舞臺是在眾目睽睽之下，雖說‘黑箱’下面有‘奈落’相連，但從禮子進入底層到魔術結束也只有幾分鐘的時間，犯人不是照樣做到了？”雖說宗像先生已被帶出客廳，但我的話還是讓其餘幾名家長不由得渾身一顫，“對於這種被妖魔附身的犯人不能用常理去揣度，‘它’在乎的只有‘真正的願望’，除此以外心無旁鶩，換句話說，‘它’為了實現目的，可以不擇手段。”

“我說各位，你們現在是不是有種被牽著鼻子走的感覺？”許久找不到存在感的宮本終於忍不住出聲反駁道，“不管是滿口胡言的靈媒，還是故弄玄虛的犯人，其目的都只有一個，就是擾亂我們的偵查方向，阻礙我們朝著真相前進的腳步！犯人是人類這一點是毋庸置疑的，現在我們應該透過技術手段去追蹤對方的訊號源，以及從DNA資訊庫那裡等待血樣的對比結果……索蘭索蘭索蘭……噫唷！”

宮本說著說著忽然站了起來，手舞足蹈地唱著索蘭調跳起了阿波舞。在眾人疑惑不解的注目和小林先生的怒視中，宮本仍然是繞著原地跳了一圈後才堪堪坐下，恢復常態：

“抱歉，剛才忽然有些頭暈……我是說，比起相信這些三流小報似的傳說怪談，我們更應該相信……呀嗨！索蘭索蘭索蘭索蘭……誒嘿嘿！”

宮本剛坐下沒幾秒鐘又一個猛子跳了起來，這一回撒野狀態比之前更甚——不僅繞著客廳大跳大唱，還對著琉璃香夫人頻拋媚眼，硬生生將肅穆的商談變成了奇怪的祭典現場。小林先生終於忍無可忍，朝著剛回到客廳的管家吼道：“森山！你從哪裡找來的瘋子偵探？真是丟臉，還不快把他趕出去！”

管家聞聲連忙上前，和兩名保鏢一起將還在歌舞不休的宮本架出了客廳。我瞅了一眼身旁正閉目養神的狸貓，假裝咳嗽遮住臉抿嘴一笑——看來比起體質特異的人類，妖怪更受不了被別人妄斷存在的言語。

“各位抱歉，是我識人不當，剛才的鬧劇請大家當做沒發生過，我們繼續談正事要緊。”待客廳內重又恢復平靜，小林先生沉下臉來，向眾人點頭致意，“高野小姐，按照你的推理，犯人是要我們今晚去愛媛大廈裡面尋找孩子，是這樣的嗎？”

“就目前來說，是的，如果‘它’之後沒有更新的提示的話。”我思索片刻，審慎回答。

“你剛才說，姑獲鳥會擄走但不會撫養人類的小孩……那麼，小女她……有沒有可能還活著？”小林先生的語氣雖然平靜，但右手早已攢成拳頭，手指捏得“咯咯”作響。看來他已經做好了最壞的打算，也準備好用最壞的方式來面對那樣的結局。

“……我只是說，她無法像人類母親一樣，正常地將孩子撫養成人。但通常來說，姑獲鳥在剛剛得到人類幼子的頭幾天裡，不會主動加害他們。”面對小林先生如此的狀態，我舒緩了語氣安慰道，“雖然之前有過禮子的不幸，但那更像是一次警告，警告我們不要無視‘它’的要求。只要按照‘它’的提示來執行，在保全我們這邊利益安全的前提下，獲知並儘可能實現‘它’‘真