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劉瑾隨即打擊反對過他的官員，把53位反對者都列入奸黨，製造了明朝一大冤案。他們中多半被逮捕入獄，施以酷刑。他用的方法很多，一是處罰，即罰米供應邊境。因為罰的數目很大，致使很多大臣破家。其次是身體處罰，最狠毒的是去衣廷杖。明朝原來的廷杖主要是對大臣的一種人格侮辱，而非身體處罰，所以允許大臣用氈、毯以及棉衣墊在身上。但劉瑾卻要大臣受刑，行刑期間又授意執行的錦衣衛加力責打，結果大臣們常被當場打死。他還造有一種大枷，明律規定套在犯人脖子上的&ldo;枷&rdo;，最重不得超過13公斤，而劉瑾發明的枷竟然重達75公斤，不少官員也因此而死。

在劉瑾的威逼下，許多正直的大臣或辭官歸隱或緘默不語，劉瑾便隨心所欲地專權了。他和投靠自己的內閣大學士焦芳等人內外勾連，一手遮天。先用打球跑馬、帶鷹抓兔等纏住愛玩的武宗，然後，在武宗玩得最高興的時候，把朝臣的摺子拿給他看，武宗總是不耐煩地說：&ldo;怎麼什麼事都來找我，你們都是吃閒飯的嗎？&rdo;劉瑾裝得灰溜溜的樣子退下，心中美滋滋地專權誤國去了。當時大江南北都傳著民謠，&ldo;京城兩皇帝，一個坐皇帝，一個站皇帝；一個朱皇帝，一個劉皇帝。&rdo;

中國卷 第四編 日落前的烏飛鳶唳(7)

劉瑾都做到了站皇帝的份上，在明朝政局裡還有誰是他的對手，可以將其扳倒呢？

為了增加自己的權勢，劉瑾還建立了另外的特務組織&ldo;內行廠&rdo;，權力在錦衣衛和東廠、西廠之上。透過特務來監督官吏和百姓，製造恐怖氣氛，維持自己的專權。他受起賄來也是來者不拒，有為了得到高官向他行賄的，有為了徇情枉法、製造冤獄的，各種各樣，千奇百怪。各地官員進京朝拜述職時總是要向劉瑾行賄，叫做&ldo;拜見禮&rdo;，少的要上千兩，最高達二萬兩。如果升了官要立即用重金&ldo;謝&rdo;劉瑾，叫做&ldo;謝禮&rdo;。

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