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但還不應高興得太早！冬季還得持續三個月。也許，太陽很快會在地平線上露面，但無法證明寒冷已達最強點，一般來說，在北極地區，二月份才是溫度最低的時候。不管怎麼說，嚴寒在新年開始時不會減弱，1月5日，放在通道窗戶外邊的酒精溫度計降至零下66度（攝氏零下52度）。再降幾度，裡萊恩斯堡在1835牢記錄下的最低溫度就可能被趕上，也許被超過了！

如此強烈的嚴寒持續不停，這使賈斯珀&iddot;霍布森越來越擔憂。他怕毛皮動物會被迫向南尋找不太冷的氣候，而這會影響他的春季狩獵計劃。另外，他聽到地層下發出了沉悶的響聲，這顯然與火山爆發有某種聯絡。南方天際始終燃燒著地下火，一定是普路託1正在地球的肚子裡幹著什麼大事。與活火山為鄰是否對新商站構成了威脅？這就是中尉吃驚地聽到地心的響聲後思考的問題。可是這種還很空泛的擔憂，他留在了自己的心裡。

1希臘神話中的冥王。

正如人們所想，這樣寒冷的時候，沒人想到要外出。狗群與馴鹿不缺吃的，而且這些動物早已習慣了冬季餓肚子，毫不要求主人的照顧。因此，沒有什麼非要出去受寒的理由。在屋中已夠受的了，燒木頭和燒油才使室溫剛好能讓人忍受。儘管做了各種準備，濕氣還是溜進了不通風的屋子裡，使梁木上結著亮亮的冰層，與日增厚。凝結器被凍住了，其中一個甚至在冰凍的壓力下裂開了。

在這種情況下，霍布森中尉絲毫不想節約燃料。他甚至有點浪費以便提高溫度。當爐火稍小一點時，溫度有時會降至華氏15度（攝氏零下9度）。因此，每小時輪換的值班人員受命看管爐火。

&ldo;我們快要缺木柴了。&rdo;朗中士有一天對中尉說。

&ldo;我們缺木柴！&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森叫起來。

&ldo;我的意思是，&rdo;中士又說，&ldo;我們在房裡存的快用完了，很快就得去庫裡取了。不過，經驗告訴我，這樣冷的天出去，真是冒著生命危險。&rdo;

&ldo;是的！&rdo;中尉答道，&ldo;這是我們犯的一個錯誤，當初未把柴屋與主屋連起來，又沒有直接通道。我發現得有點晚了。我不應忘記我們是要在北緯70度線以北過冬！不過，事已如此，只好這樣了。‐‐告訴我，朗，房屋裡還剩下多少木柴？&rdo;

&ldo;最多還可燒上兩三天。&rdo;中士答道。

&ldo;希望這期間，&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森又說，&ldo;寒冷能減弱一點兒，人們可以毫無危險地穿過院子。&rdo;

&ldo;我有點懷疑，中尉，&rdo;中士搖著頭說，&ldo;大氣純淨，星空燦爛，北風呼嘯，我毫不驚奇這寒冷會持續半個月，直到月圓時。&rdo;

&ldo;那麼，勇敢的朗，&rdo;霍布森中尉又說，&ldo;我們肯定不會被凍死，到了必須冒險的那一天……&rdo;

&ldo;人們就去冒險，中尉。&rdo;朗中士回答。

賈斯珀&iddot;霍布森緊緊握住了中士的手，他了解中士的忠誠。

人們可能會以為賈斯珀&iddot;霍布森與朗中士有點誇張，他們認為嚴寒突至會引起死亡。不過，他們已習慣了北極氣候的嚴酷，他們是有長期經驗的。他們曾見過，在同樣的情境中，一些健壯的男人一到外面就昏倒在冰上。他們呼吸困難，人們把他們扶起時，他們已窒息了。這種似乎無法令人相信的事情，在極地過冬的情況中已多次發生過。當他們1746年在哈得孫灣沿岸旅行時，威廉&iddot