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吃著菜喝著酒，常福生的心情漸漸好起來了。退婚就退婚，那麼多的船工兄弟不都沒老婆嗎，有什麼不得了的。嫂嫂雖然刻薄，有句話還是說得有道理的，阿秀跟了自己註定要受苦，別害了人家姑娘……不知道將來阿秀找了婆家，還會不會記得自己呢？

嗨，記不記得又怎麼樣，日子還不是照樣過，該吃飯就吃飯，該睡覺就睡覺，該幹活就幹活，該唱號子就唱號子！

想到號子，常福生心裡豪氣上湧，趁著酒勁，衝口吼道：眾家兄弟雄威振，拉過流水一身輕。

龍虎灘，不算灘，我們的力量大如天，

要將猛虎牙拔掉，要把龍角來扳彎！雄壯的號子和著酒氣，吼出了常福生心中的一腔憋悶，他覺得心裡異常痛快，端起酒來又喝下一大口。

樓上包房裡出來一個人，身著綠袍，摺扇輕搖，長身玉立，氣宇軒昂。他沖樓下喝道：「吵死了，誰在下面發酒瘋？」

第5節：鹽騷(5)

此人名叫沈玉林，是湖南的一個商人，常年往返於各省之間，把別處的布料、山貨等運到寧河鎮，再把寧河鎮的鹽銷往各省。他是當地買鹽的大客戶，各個鹽灶的老闆都十分巴結他。

他的身邊站著一個穿紅裙的女子，是本地最大的妓院藏春樓的姑娘銀紅。顯然兩人正在包房裡飲酒作樂，不防被常福生擾了興致。

店小二忙點頭哈腰地過去解釋了幾句。沈玉林不快地說：「原來是個水爬蟲，怎麼放這種粗人進來了？」

「是是，這就讓他走人，讓他走人。」店小二連聲應道。

沈玉林正待轉身回房間，常福生抓起桌上的一個青花碗向他擲去：「我最恨人家叫我水爬蟲，有本事你下來咱倆比畫比畫！」

他喝得有點醉了，力氣雖大，準頭卻不準，瓷碗撞到欄杆上，碎了，並沒有砸到沈玉林。碎片落到大廳，下面吃飯的客人驚叫起來。

沈玉林也不躲避，不怒反笑：「好好，有骨氣！這青花碗可是景德鎮的貨，比不得你平時吃飯的粗陋傢伙，你要不怕賠錢你就再砸！」

酒醉的人經不起激，常福生抓起碗又想擲去。店小二忙上前拉住，勸道：「你也吃喝得差不多了，回去吧！你這樣鬧我們還怎麼做生意，要是砸傷了客人，不還得賠醫藥費嗎！」

這邊銀紅也挽著沈玉林說道：「沈老闆何必和這些粗人一般見識，來，咱們再喝！」

常福生被兩個店小二架著出了酒樓，冷風一吹酒意上湧，伏在河邊吐了。這頓飯吃掉了他這次跑船的工錢，但又有什麼要緊呢，他本來就是一無所有的人，家裡無隔夜之糧，過一天是一天。

他跌跌撞撞地走回自己的小屋，那房子已破得到處都是窟窿，不用點燈月光就將它照得明晃晃的，要是下起雨來屋子裡的東西就會全泡在水裡。好在屋裡也沒什麼東西，也就一張床罷了，勉強比睡在露天裡強點而已。

夜很靜，河裡的流水聲和偶爾傳來的幾聲狗吠，只是使夜顯得更靜而已。和著汩汩的流水聲，常福生睡了，睡得很沉，黑夜像巨大的被子一樣，輕柔地覆蓋了一切，覆蓋著他。在夢裡，他喃喃地叫著：「阿秀……秀……」然而側耳傾聽時，什麼聲音也沒有了，只有無邊無際的夜，無邊無際地漫上來。

tuihun

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2

偷鹽滷

太陽升起來了，照著峽谷的上端，把它分成明暗的兩部分。亮的地方是青翠的鮮嫩的綠，暗的地方是厚重的深沉的綠。還得有一會兒，陽光才會穿過峽谷，斜斜地照進這個沿河依山而建的古鎮來，那時碧綠的河水，會在陽光照耀下閃爍著金色的波光，薄紗似的晨霧，會從縈繞的木樓間一縷輕煙般消失。

一大早鹽工蒲文忠