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母親，就已喪失了繼承遺產的權利。”

接著，沉寂了好長一段時間。薇蘭·歐洛夫一度以為，她們已經換到房子的另一頭說話。

“隨你，魯思。我倒是不怕告訴他們，你外婆死的那天，你人在這裡。你不該偷她的耳環，也不該拿那些被你這隻賤手染指的東西，真是個蠢賤人，你也不是不瞭解她，難道你真的以為她不會發現？”喬安娜的語氣中帶著挖苦；“所有遺失的東西她都一筆一筆記下來，就藏在她的床頭櫃裡，要不是我發現後撕毀了那張紙，你早就去吃牢飯了。大家都看得出來，你氣死了那份爛遺囑，警方應該不難相信，既然你無法阻止自己偷她的東西，可能也無法阻止自己殺了她。所以呢，最好我們都別開口。”

傳來很用力的關門聲，薇蘭覺得整個廚房都在震動。

傑克坐到畫凳上，摸著鬍渣叢生的下巴，半眯著眼打量警官。的確很像撒旦，庫珀警官心想。黝黑的面板、老鷹似的臉龐上有一雙閃爍的眼睛。不過，眼角密集的笑紋緩和了他不懷好意的面容。如果說他是個惡魔，那他一定是討人喜歡的惡魔。庫珀想起過去二十幾年來，他在無數場合所逮捕的那些死性不改的愛爾蘭裔累犯，他們都有著“我就是這樣，愛抓就抓吧”的表情，那種無所忌憚的挑戰表情讓人無法忘記。他忽然很好奇，瑪蒂爾達·吉勒拜太太的眼神中是不是也出現過相同的表情？他無法從錄影帶中看出這一點。不過，攝影鏡頭會說謊，不然也不會有這麼多人樂意上鏡。

“我答應。”傑克突兀地說。

警官皺起眉頭。“答應什麼，布萊尼先生？”

“你給我2000英鎊，我為你和你太太畫像。不過，如果你敢告訴別人你花了多少錢，我會把你吊在燈柱上。”他雙手朝天花板，伸展背部肌肉。“我說啊，換作是瑪蒂爾達這種人，我會開價1萬英鎊。也許，我應該定出一套收費標準。作品的價值，應該根據被畫者口袋裡‘麥克麥克’的程度，而不是憑我一廂情願的認定。”他揚起眉，一副嘲諷的表情。“我怎麼能剝奪窮苦牧師和警察欣賞美好作品的機會呢？你說是吧，莎拉？”

莎拉對他搖搖頭。“你為什麼老愛這樣攻擊別人？”

“這人喜歡我的作品啊，所以我才答應用藍色、紫色、綠色和金色為他和他太太作畫，我哪有攻擊他？我說，這應該是恭維他才對。”他望向庫珀；“對了，紫色也代表你的性慾。顏色越深，表示你越好色。不過，那是我眼中的你，不是你眼裡的自己。如果我把你畫成深紫色，而你太太是淡紫色，搞不好她會恍然大悟。”

庫珀警官笑起來；“或者是倒過來。”

傑克的眼神一亮；“沒錯，我不會刻意恭維別人，只要你瞭解這點，我們可以談生意。”

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毒舌鉤6（2）

“我猜想，你現在需要用錢。你會不會要我先付部分現金？”

傑克露齒微笑。“當然，這樣的價格，自然會有這種要求。”

“你如何保證，一定會把作品完成？”

“口說無憑，人格保證。”

“布萊尼先生，我是個警察，從來不接受任何人的口說無憑。”他轉向莎拉；“醫生，你是個誠實的人，告訴我，可以相信你先生的人格保證嗎？”

她望了望傑克。“這樣問不太好吧。”

“我倒覺得沒關係，”傑克說；“這樁交易有2000英鎊，他應該知道自己的錢有沒有保障。告訴他吧。”

莎拉聳聳肩。“好吧，如果你問我：他會不會捲款落跑？答案是：不會。他會為你完成作品，而且會畫得很好……”

“可是？”傑克介面。

“可是你不是個可以信賴的人。你做事不經大腦，