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能期望什麼樣的評語？他只是個警察，不是伯樂。她硬是擠出禮貌的微笑——這是每次有人批評傑克作品時，她的標準反應，她心想——當然，這也不是第一次——為什麼只有她懂得欣賞呢？她並不是被愛情衝昏了頭，正好相反，她真的覺得瑪蒂爾達的靈魂——畫中那層層鋪設出的半透明金黃色，在殘忍和憤世嫉俗的藍色和灰色間，閃閃發光；周圍有一圈代表絕望和壓抑的褐黃色，以及鐵鏽的紅色、傑克的簽名，都套在一個毒舌鉤的形狀裡。

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毒舌鉤5（5）

她聳聳肩，庫珀看不出意義也好。“我剛剛說過，他畫的是個性，不是臉孔。”

“他是什麼時候幫你畫的？”

“六年前。”

“六年來，你的個性有沒有改變？”

“我想是沒有。個性是很難改的，警官，這也就是傑克畫它的原因。你就是你，大方的永遠大方，小氣的永遠小氣。你可以稍微掩飾，但你改變不了本質。你永遠能從畫中找到你的個性。”

他搓了搓手，似乎準備接受一項挑戰。“我來試試分析他的想法。你這幅有很多綠色，而你最明顯的特質是關心……不，不是，”他當場推翻自己的說法；“應該是‘貼心’——你會設身處地的去了解別人，不會做任何價值判斷；正直——如果你不是正直的人，不會因為她的遺囑而不安；誠實——大多數人會隱瞞這幅畫；而且，人很好。”他轉過頭來看她；“這算不算是個性的一種。我的分析是不是很爛？”

她笑起來。“太爛了，而且完全忽略了不愉快的一面。傑克看到人的兩面。”

“好吧，好吧，”他瞪著她的畫像；“你是個很主觀的女人，有足夠的自信拒絕人云亦云，否則，你不會喜歡吉勒拜太太；這也顯示你太過天真，否則你的看法不會跟別人南轅北轍；你是個輕率的人，否則你不會因為丈夫的離開而懊悔，而這也顯示出你樂於耽溺在‘絕望’的情境中，或許這就是你成為醫生的原因，也是你這麼喜歡身旁這可惡老太婆畫像的理由。我這販夫走卒的分析，還可以吧？”

她低聲輕笑。“我可不認為你是販夫走卒，”她說；“傑克一定愛死你了，你是他的伯樂。這些畫還不錯吧？”

“他打算賣多少錢？”

“他只賣過一幅，那是他其中一位情人的畫像，賺了一萬英鎊，買畫的是波恩街的藝術品經紀商，他說，傑克是令他雀躍的一位畫家。我們本來以為，終於等到這一天。沒想到，三個月後那傢伙死了，從此再也無人問津。”

“事實不是如此，馬修牧師告訴我，如果價格便宜些，他打算買一幅油畫。老實說，我也想買。他有沒有畫過夫妻在一起？我搞不好會出2000英鎊，請他幫我們畫。”他仔細端詳瑪蒂爾達；“我猜，金色應該就是代表她的幽默了——親愛的老太太，每一個笑容都如同黃金般燦爛……”

他們身後傳來說話的聲音。“那你又適合什麼樣的顏色？”是傑克。

莎拉的心差點跳出來，而庫珀警官只是仔細端詳了他一會兒。“先生，不知道我對這些畫的詮釋對不對——我覺得，藍色和紫色代表了頑固的憤世、現實，這是你太太和吉勒拜太太的共同點；那些綠色，我想是代表布萊尼醫生的端正和賢淑，這是吉勒拜太太那幅畫中所缺少的，”他微笑說；“她那幅，有著很多黑色。”

“黑色代表什麼意思？”

“代表我被矇在鼓裡，”他幽了對方一默，然後從外套內裡的口袋掏出證件；“我是多瑟警局的警官庫珀，正在調查瑪蒂爾達·吉勒拜太太的死因，能不能告訴我，為什麼她戴著毒舌鉤讓你作畫？從她的死狀來看，我對這點非常好奇。”

關節炎真是個惡夢，它讓人變得軟弱。我要不是這