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「當然，除了他們，還有可親可敬的無數名宿師長，阿宣跟著他們讀聖賢之書，以後也會變得越來越聰明的。」

「阿宣想變得比爹爹還聰明！」

竺蘭一滯，立刻又微笑道：「可以的。」

「那好！阿宣去定了！」

說服了阿宣，竺蘭的心總算為之一定，瞬間猶如雲散雨霽明朗了起來。

墨魁尋了過來，說大太太傳話，命竺蘭即刻前往琅嬛閣，有事要交代。

竺蘭把阿宣放回褥間，低頭囑咐了他些事，把適才隨手搭在椅背上的那身雪白素花斗篷取了披上，出柴房往琅嬛閣去。

至孟氏正堂已是夜裡，天色漠漠，屋外頭有穿院落而來的風，帶著臨江仙院獨有的天竺蘭的淡淡芬芳，又有著春夜晚風草木微薰的沁涼，孟氏一身蜀錦撒花洋緞夾襖，打扮得一絲不苟，腰後倚著條海棠色銅錢蟒引枕，等竺蘭以來，立刻又換上了那日所見的和煦笑容，免了她見禮，說道：「我有一樁好事欲教你知曉。」

竺蘭垂目立於一旁，只輕輕頷首。不論孟氏說什麼，她都應承下來，方才能免災免禍。

孟春錦又笑道：「我賜你座，過來一些。」

竺蘭依言，照著孟氏的指示落座，便在她的一旁挨著貴妃榻靠著，感到孟氏正眼端凝著自己，似在打量，竺蘭愈發不便與之直視，稍錯開了一些，未幾，孟氏又笑道：「你生得果然是標緻，水靈剔透的，無怪我那淺薄的丫頭一見之下生那麼大的妒火，想必赦兒也很是疼你。」見她要匆惶要起身，孟氏又伸臂令她坐下，「你不必解釋，我聽素鸞說的，以赦兒從前做的那些事，真真假假反倒沒什麼了，我今日找你來，是另有一樁事。」

「夫人請說。」

孟氏為她推了一盞茶過來，自己又端起了一盞，尾指裡掐著的藕紫的繡西府海棠帕子撫過瓷茶盞簷，道：「當年之事，想必已傳遍江寧府，這沒什麼可避著的，我便實話同你說了，其實這幾年老爺心中也頗有後悔，如今赦兒回來，他是千想萬想與他和好的，但你卻不知道，老爺這人說到底是武鄉侯，在外頭亦是有頭有臉的，就硬是扯不下、抹不開這面兒來，如今只有我從中調和，辦一場家宴。我思來想去，這主廚是非你不可了。」

竺蘭吃了一驚，「大太太，這、這怎麼可？」

她記得，當初一併被召入府中的，還有結海樓的掌勺。就算論資排輩，怎麼也輪不到她頭上，她實不知夫人這話何意。

「你也不必過謙，」孟氏笑眯了眼睛，溫婉地說道，「當初我親自挑的人，你們這十數人之中，我獨對你印象深刻，你是最溫和知禮的，燒得一手好淮揚菜不說，關鍵，還是老太太房裡的金珠親挑給赦兒的。就這一點，比我屋中的結海樓王大娘子要好得太多了，赦兒對你亦是不錯，只有你去，他才會給這個面子。我這也是為了一家和睦著想，如果竺娘子也覺得可，這事，便就這麼定下。」

說罷，孟氏放下茶盅，從腰間解下一枚鼓鼓的繡囊來，又推給竺蘭，「我曉得你兒子要上書塾的事兒，心頭一直記著，這個月月錢還沒放下來，想必你手頭也不寬裕，這些，權作先行定金。收下吧。」

竺蘭想到魏赦，一時恍惚，一時又心如鼙鼓。

誠然她是很動心，然而她卻不知真接了魏赦是否不高興。因他回來目的未明，竺蘭只是猜測他並不想與大老爺化干戈為玉帛，倘使自己接了，他知道以後動火，那好不容易促成的阿宣的事豈不又泡湯了？

竺蘭心頭犯難了起來。

作者有話要說： 阿宣像不像現在被哄去上幼兒園的小朋友哈哈哈，而且還是寄宿制的老慘了。

第15章

孟氏見竺蘭似乎還有所顧慮，立刻又堆滿了笑容，說道：「你可是有