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六皇子懵了好久才恢復神志，只是之後一看到狗便會嚇得魂不附體。

餘貴妃無法，只好割愛，把自己的七八條愛犬也都送回了孃家。

洛平雖然閉門不出，對於宮中的情況卻都瞭然於心。

聽聞六皇子出了那樣的事，無需多想，他就知道那是誰的手筆，一時間百感交集，寬慰之餘，更多的是擔憂‐‐

那個孩子成長的腳步太快了。

他學會了隱忍，學會了報復，學會了用心機。對於一個十歲的孩子而言，這是何等殘酷而不可思議。

洛平知道，這些都是他教的，可他並不想讓這個孩子學得那麼快那麼好。 他還僅僅是個孩子，他不想那最後一點點天真，也這麼快就磨光了。

在矛盾中，他迎來了並不意外的重逢。

周棠走進這間封閉的屋子，沒在他的床邊坐下，而是脫掉小靴，徑直爬了上去。

他不提洛平隱瞞自己的事，不提他設計六皇子的事，只偎在他身邊，小心地檢視著那些傷口，看見特別可怕的，便輕輕吹吹，問他：&ldo;還疼麼？&rdo;

洛平閉著眼，搖了搖頭。

周棠說：&ldo;小夫子，你知道嗎？這些天我有多想見你。我已經把《孟子》唸完了，你繼續給我授課好嗎？&rdo;

洛平點了點頭。

&ldo;小夫子，你為什麼不睜眼看看我呢？&rdo;

睜開眼，他深深望著他，喚了聲&ldo;殿下&rdo;。

周棠很高興的樣子：&ldo;小夫子，從今往後，我不會再躲在你的庇護下了。我會保護我自己，也會保護你。你相信我，好嗎？&rdo;

洛平又點了點頭。孩子的身體軟軟地靠著他，明明沒有碰到任何傷口，他卻感到一陣揪痛。

&ldo;小夫子，以後我們單獨相處，你不要叫我殿下，叫我小棠好不好？&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;好不好？&rdo;

&ldo;……好，小棠。&rdo;

他情不自禁地答應，這樣喊著他，就覺得心裡很軟很甜。

儘管他知道，這個親暱的稱呼，也許不過數年，他就再也不能提起。

這聲&ldo;小棠&rdo;就好像年少時曇花一現的夢，回想起來那麼美，伸手觸碰，卻會痛徹心扉。

那是天下人的忌諱，他也不能不忌。

那是英明神武的聖上，再不是纏著他問&ldo;好不好&rdo;的小棠。

他卻不知此時周棠心裡所想。

周棠並不是在敷衍，更不是在哄騙。他唯一想做的，就是把這個人鎖在自己身邊，用盡一切辦法鎖住。

他要成為帝王，要給他最大的官做，還要給他最與眾不同的地位‐‐

這個世界上唯一能喊他&ldo;小棠&rdo;的地位。

這是他給自己的承諾，也是給洛平的誓約。

為此，他強迫自己快快長大，把曾經的幼稚都收起來，只在這個人面前留一點，來博取他的笑顏和心軟。

兩人相互依偎著，各懷心思，有一搭沒一搭地說著無關緊要的話，直到洛平因疲倦而睡去。

周棠靜靜看著熟睡的小夫子，撫平他微皺的眉頭，手指頭纏繞著他鬢邊的青絲，一圈又一圈，越纏越緊。

之後又不由自主地在他頸間嗅了嗅，淡淡的藥味中似乎還有一股清淺的蓮香，周棠忽然覺得一陣潮熱。

他嚇了一跳，以為自己又發燒了，可摸摸腦門又