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不說這樣的雪天，便是不下雪，胡德昌對自己的安全也是放心的。蘇翎所部的勢力已經滲透進寬甸邊牆之內，那寬甸堡內的一名奉命駐守的百戶，已經與蘇翎見過面，商議好一旦有事，便帶著屬下幾十人投奔千山堡。但蘇翎讓其繼續留在寬甸堡內，所需的糧食、銀子，由趙毅成的哨探捎帶。這也是胡德昌這次大搖大擺地走出邊牆的基礎。

此時胡德昌正笑眯眯地望著兩個驚喜交加的年輕人，卻不說話，留著二人敘舊。

許熙好奇地望著餘彥澤等人身後的白色斗篷，尤其是腳下那快速滑行的兩條木板。

&ldo;有趣吧，這玩意兒滑起來比馬跑得都快。專在雪地裡用的。&rdo;餘彥澤炫耀著，二人這般較勁也不是一日兩日了。

&ldo;我試試？&rdo;徐熙有些按耐不住。

&ldo;別，這看著簡單，不摔個百八十跤的，連路都不會走。等你回去再說。&rdo;餘彥澤沒有答應。

這滑雪板並非蘇翎的專利，而是那些來自海西的部族首領子弟帶來的。說起來在遼東也是有人使用，但作為哨探專用的軍事用途，在這遼東怕是隻有千山堡一個。冬日裡的大雪紛飛，讓千山堡騎兵幾乎寸步難行，待看見這滑雪板，千山堡騎兵哨探們便多了一副制式裝備。遠途用馬，近程滑雪，幾次試驗之下，所有的遊騎哨探都喜歡上了那種滑行如飛的感覺，儘管這當中有無數人被摔的鼻青臉腫。類似的還有一種供雪地行軍用的網狀踏板，不過，後來換成了藤條編制，既輕巧又實用，很快這兩樣裝備便被普及每一個外出執勤的小隊裡。這餘彥澤倒並未專為徐熙而來，真真是巧遇。這一帶的雪地裡，還有近十個小隊在原野中滑行。

胡德昌見二人聊起來沒完，便催促道：&ldo;兩位還是邊走便聊吧，若是再下雪，怕還要耽誤更多的時辰。&rdo;

餘彥澤說道：&ldo;正好我們也要回去，這便一路，我們前邊取馬去。&rdo;說罷，便帶著小隊猛撐幾下，慢慢開始滑行，逐漸加快，不一會便隱在前邊的山腳後不見。

這兩隊人馬行進速度之間的差距，是一個時辰後，徐熙才見到早已等得不耐煩返身來尋的餘彥澤小隊。兩隊合作一隊，兩兄弟也是繼續邊走邊聊。

差不多將千山堡說了個遍後，徐熙問道：&ldo;那陳家小姐在做什麼？&rdo;

&ldo;千山學堂。如今那些孩童可都聽她指派。&rdo;餘彥澤隨口答道，但略略一頓，回頭看向徐熙，說道：&ldo;你問這做什麼？&rdo;

&ldo;隨便問問。&rdo;徐熙順口答道，不與餘彥澤那別有用意的目光對視。

餘彥澤沒有再說什麼，這路上的交談，就此打住。

胡德昌、徐熙與餘彥澤等人是在天黑不久趕至千山堡，讓徐熙與胡德昌都感到驚奇地是，千山堡上空正綻開道道煙花，從堡中不斷飛出的道道紅線在半空中迸射出五顏六色的花朵，在厚厚的積雪倒映之下分外妖嬈。

這是千山堡研製的第一批煙火訊號。在工匠們與千山學堂的學員緊密連結之後，有關火藥的研製成果，被第一個用在了傳訊上面。鑑於上次後金兩旗的偷襲使得千山堡險些全軍覆沒，這種緊急情形下使用的煙火訊號便被加緊研製，而今第一批生產出的煙火除留下一部分作為軍用外，便趁著過年，拿出一部分燃放，順便檢驗一下中間的次品率。而胡德昌等人見了，卻彷彿不是在這偏遠之地，許熙更是感覺異樣，這繁華二字，再沒有比得上京城了。

年三十的夜晚自然是喜慶而熱烈的，這恆古延續的傳統還將繼續一代代地傳下去。對於千山堡來說，就連那些女真人戶，也都隨著家家設宴。這佔千山堡近三成還多的女真人家，不過一年多光景