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他不可能會回答的。他會自己走上通往難波家的路嗎?我急忙走上往城山的坡道。這條路上面只有難波家一戶而已，人車稀少。我不知為何心驚肉跳，汗水不斷飆出。走到大轉彎時，傳來喀啷喀啷的聲音，是達也掛在書包上的陶鈴聲。兩側是茂密的樹林，聲音從裡面傳出來。不知怎麼回事，達也只喜歡那個陶鈴。他被烤火嚇瘋時，安撫他的那位保育員說：

&ldo;要讓達也冷靜下來，最好的方式就是讓他聽這個陶鈴聲。我都是這樣做的。&rdo;

我居然沒發現這件事。

從昌化鵝耳櫪和赤松的空隙間往樹林裡看，什麼也沒有，但聽見小樹枝被踩碎的聲音。沒辦法，我只好走進樹林。好幾層落葉堆疊成腐葉土，非常難走。地面是緩緩的下坡。我發現因達也走過而形成的隱約路徑。果然人就在前面。

走了好一段下坡路後，樹木沒了，出現一片窪地。好不容易走到底下，看見達也在窪地中央。我站在抱櫟樹旁邊想開口叫他。達也困在窪地裡動彈不得。那一帶的落葉黑黑濕濕的，仔細一看，下面是一片積水，搞不好很深，但表面覆滿落葉，我無從判斷積水範圍究竟多大、多深。

這就是間島先生常說的&ldo;泊江&rdo;、&ldo;瀞&rdo;、&ldo;釜&rdo;這類湧水聚積的地方。達也一路沿著下坡走，不小心踏進去了。我想著這樣很危險，打算靠近的那一瞬間，達也噗通陷下去，直陷到腰部而不斷掙扎。湧水旁邊沒有東西可抓，他只能搜亂一堆落葉。他表情扭曲地環顧四周，我想踏出卻止步，不僅如此，我還退到枸櫟樹後面躲起來。而達也一屁股跌倒，陷得更深了。

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