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太后明白，這已經是皇帝作出的最大讓步了。

她嘆息一聲，識趣地不再求情，笑道：「這天下，還是皇帝的天下，皇帝想傳給哪位兒子，便傳給誰。哀家老了，只盼著你和靳兒一切安好。」

皇帝眼中的笑意在聽到後半句時，微微彌散了些。

他明白太后的意思，無非是要他給個保證，不動淮南王。可他沒法給，畢竟，這位胞弟拼命地為老二出謀劃策，老四沒少在他手裡折損人手。那孩子心裡自有一本帳，等他百年之後，難道還能從棺材裡爬起來，告訴老四不要動他弟弟麼？

他才懶得幹這事。

於是敷衍地笑笑：「衛靳這小子只要不做傻事，沒什麼事。」

待皇帝走了，太后盯著頭頂的承塵發了半晌的呆，她明白，往後，恐怕有很長一段時間，沒什麼安穩日子可過了。

兵不血刃……

晉王，倒是比他母妃要聰明得多。那位國色天香，艷壓群芳的貴妃娘娘，手裡可沾著不少人的血。

太后坐起身來，淡淡道：「給哀家熱些飯菜來。」

佟嬤嬤大喜，忙吩咐人去準備新鮮飯菜。太后若能福壽綿長，她們的日子也會越來越好過。

太后看在眼裡，心裡卻湧上一股悲涼。

原以為坐上這個位置了，便能萬事不愁了。沒想到，如今還要為兒孫操心。

皇帝說，靳兒不做傻事，便可萬全。可那傻事，已經做了啊……且她冷眼瞧著，他大概還準備一條道走到黑。她能輕易地應了皇帝的要求，可他，還能改弦易轍嗎？

京都風雲湧動之時，禁宮裡忽然傳出了一道聖旨，一下子將洋洋得意的端王一脈打到了地獄。

聖旨上說，陸閣老貪墨一案另有冤情，經查實，端王督查大理寺，有失察之嫌，貶謫端王為英武將軍，帶兵出征與大夏交戰，當是為含冤而死的陸閣老些許補償。

另命大理寺歸還陸家家產，敕封陸家嫡女陸明舒為玉宛縣主，發放撫恤黃金千兩以作補償。前往嶺南流放的陸家人即日皆可回朝，官兵護送，恢復良籍。

聖旨一出，天下震動。

誰都沒有想到，前幾日還在京都叱吒風雲的端王，忽然就被捲入了這樣的醜聞中，還被皇帝貶去了邊關。

這可是皇帝的長子！

這一去邊關，生死難料，遠離中樞，無疑意味著，端王這一輩子，都很難再與那寶座有什麼幹係了。

另外，錦衣衛原指揮使裴宣在這樣的爆炸訊息中，悄然官復原職了。

……

淮南王府。

衛靳憤怒地將桌上的茶盞通通掃到了地上，氣得怒火中燒。

中計了！

這是晉王聯手裴宣給他們下的套，就是想讓他們得意忘形，在陛下的底線上跳來跳去。

直到今日，他才隱隱猜出，裴宣那日在御書房舉告了什麼：不僅是什麼陸家的冤案，還有他們收攏天下財富的林家票號！

今日聖旨一出，林家票號便被查封了，無數白銀，流向了國庫。

倘若他知道裴宣早將這件事查出來了，他絕對不會在這關頭任由端王殿下發展勢力——他沒想到，陛下當日竟然能將這件事忍下來！本以為是無關緊要的事，可一樁樁一件件在陛下心裡疊了一層又一層，直到今日，龍顏大怒，他們，再也無力迴天。

他對這位長兄的瞭解，眼下看，竟然不如裴宣。

他頹喪地靠在椅子上，不甘心。

多年籌謀，難道就要在今日悉數送給晉王那個黃口小兒？

「側妃娘娘。」

藺側妃蓮步輕移，款款而來，心情極差的淮南王擰了擰眉頭，很想不耐煩地呵斥她滾出去，可想到了什麼，