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與眾多、人文與自然科學的進步，那兩個偉大民族的尊嚴就要受到損害了。因為那些正代表著我們生活的這個世界的真正進步。這些進步推動了我們生活的改善，並使我們的天性變得更加高貴。在這些方面，每個國家不但要盡力超過別的國家，而且要從人類的友愛之情出發，去促進鄰國的這種進步，而不是去阻礙它。這些進步應該是國家間競爭的目標，而非妒忌和仇恨的由來。

………………詳細請見　中國城市出版社　亞當？斯密《道德情操論》2008年　5月　定價：20元

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分享快樂　維護社會秩序才是更好的“利己”

人在病痛或失望時往往萬念俱灰，把平日追逐的那些宏大計劃看得一文不值。可一旦大病初癒，心情轉好，又會把那些計劃看得快樂無比。在我們的想象中，苦痛傷悲總是把我們的感受禁錮在自己的身體中，安閒舒適時它們又擴散到周圍的萬事萬物。就這樣，宮裡流行的新巧玩意兒和它們的雍容顯貴深深吸引著我們，我們充滿豔羨的目光注視著它們如何給主人提供消遣、滿足和舒適的生活。假設我們認真思考一下這些玩意兒能提供的實際滿足，和滿足本身所帶來的美感，它們就會顯得無聊而微不足道。可我們用這麼抽象和哲學的方式來思考它們的時候確實不多。按我們的設想，它們帶來的滿足與世界和諧、秩序而有規律的執行幾乎是一回事。如果用這樣繁複的眼光來看，高官厚祿產生的愉悅會使我們覺得它們是那麼重要、美麗和高尚的事物，值得我們為佔有它們而勞苦畢生。

人的本性可以同樣以這種方式來誤導我們，而恰恰是這種誤導持續的煽動和保持了人類的勤奮。這種誤導開始時促使我們人類在大地上耕耘、修建房屋、建立城市和國家，在一切科學和藝術的領域裡促進創舉和進步。正是這些科學和藝術提高了我們的生活水準，使生活充滿新奇和變化。它也在最大的程度上改變了世界，使莽莽叢林變成了萬頃良田，使沉寂的海洋變成了全新的食物來源，變成了聯絡大陸各民族和國家的通衢大道。人們的勞作使土地越來越肥沃，為千萬人提供了衣食。自大而鄙吝的地主們巡視自己廣闊的田莊，全然不關心同胞們的命運疾苦，徒勞的試圖獨吞土地的一切產物。對於他們來說， “眼大肚子小”這句俗話再貼切不過了。他慾壑難填，可肚子的容量又比一個最普通的農夫大不到哪裡去，只好把自己消受不了的那部分用適當的辦法分給別人：做飯的廚子、蓋房子的泥瓦匠、為他提供各種工具和玩意兒的手藝人，等等。於是，拜地主先生的奢侈和怪癖之賜，這些人都分得了一份餬口之物。要是等待地主先生大發慈悲，他們大概早就都餓死了。無論何時，土地提供的食物大體能養活所有的居民，闊人只是從大量的產品中挑中了最難得、最心愛的一部分，雖說他們都是些只顧自己、自私自利的傢伙，僱傭千百人為自己勞作的動機無非是滿足自己那點無厭而又無聊的私慾，但他們還是跟窮漢一起分享了他們的改良成果：一隻看不見的手引導人們對生活用品進行了分配，而且幾乎與所有居民平均佔有土地的情況一樣。這樣，就無形地推進了社會的總體利益，給越來越多的人提供了生活保障。上帝把土地分給一小撮地主們時，並沒有忘記和遺棄那些無地的人，後者也享用了他們在土地產品中所應有的一份。如果說比較人類生活的真正幸福的話，他們大概怎麼都不比那些好像地位遠遠高於他們的人們差多少。論身體的舒適和靈魂的安寧，所有不同階級的人都大體相當，國王們所為之戰鬥的那種安逸，大概在路邊曬太陽的叫花子也享受得到。

出於人類熱愛秩序，追求規律之美、藝術之美和創造之美的共同本性，人們往往樂於實施可以提升社會福利的制度。愛國者們為了改良社會面貌和政治領域而鞠躬盡瘁，可他們的行動未必出自對那些