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到王家灣後大約兩個月的光景，一天有一個人來找趙離。

趙離看來人個子不高，面龐黝黑，三十歲左右的年紀，穿一件藍色的工裝夾克，光著腳蹬一雙解放鞋，亦工亦農的模樣，便疑惑地問:「你找我嗎？」來人臉上帶著與年齡不大相符的羞澀，說:「我姓張，我媽來信說你插隊到老城，讓我來看看你。」趙離高興地叫道:「你是張大哥！聽張阿姨說來著，隊上忙，沒顧上去找你。」張大哥告訴她說他以前在山裡，輕易不出山，這個月正好調到集上郵電分所，要她以後有事去找她。

張大哥的出現，讓趙離感到多了一個親人。村子離小集鎮不遠，趙離在雨天不下地時去找過張大哥兩次，順帶到集上買些女孩兒用的東西。張大哥本來話很少，而她在王家灣的自由自在的天地裡已恢復了活潑大方的性格，說起話來顧盼神飛，張大哥常常在她的逼視下不敢抬頭看她。正是這樣，她才更把他看作是可以倚賴的大哥哥。張大哥的寢室很小，只有一床一桌兩椅，門後放著鐵絲、線拐、爬杆工具和農具，牆上新糊了報紙，像女孩子家一樣整潔。她不明白張大哥為什麼還沒有成家，可是一直沒好問出來。

除了到張大哥那裡，趙離幾乎不出村子。那時知青間互相走動已成為一種時尚。在老城縣的插隊知青裡，趙離沒有一個同學，所以她不必去串門。曾有知青來訪問她，也許她自慚形穢，也許她有意割斷同過去的聯絡，一次也沒有回訪。但美麗是關不住的，不久，王家灣有一個出身於大資本家，長得非常漂亮的女知青的訊息傳遍了整個公社，她偶爾到集上時，總會有人偷眼看她，朝她指指點點。她不知道在她背後，更被很多人嘆息過多少回，輕薄過多少回，嘆息的怨自己無緣消受，輕薄的樂得嘴巴過癮。有一次她從張大哥那裡回村，穿過街道時，忽然有人一口痰射過來，正好落到她的左胸上，那人跑過來說:「對不起同志，我來擦。」說著，伸手朝她胸前抹來。甚至她意識到那人的手故意揉了揉，但她還是客氣地說:「沒關係。」走過多遠以後，聽到背後隱約傳來嬉笑聲。原來是那人跟人打賭要摸她的奶子，居然真地賭贏了。那人自從完成這件偉績後就成了小鎮英雄，很長時間還被人們談論，惹得一些騷情男女淫興大發。

第二年，從北京下來了「七二一」醫療隊，在縣上舉辦赤腳醫生培訓班，王家灣大隊推薦了趙離。在培訓班三個月，她學到一些針灸、中草藥和急救等知識。從此王家灣一帶會經常看到趙離背著藥箱走家串戶，或者把藥箱背到田間地頭，一邊勞動一邊為人治玻趙離是那種要做就做好的人，為了練習針灸，她能把自己的胳膊腿扎得抬不起來，頭一次給社員們打預防針，那些壯男壯女們像小孩子一樣忸怩不前，她當眾挽起白藕般的胳膊，自己做注射示範，拔針前要擦酒精棉球時，針管就掛在胳膊上搖擺，嚇得那些人緊閉眼睛。不過從此再也沒有人怕打針了。半夜有人生了急病，哪怕是颳風下雨，山高路遠，她也堅持出診。趙醫生成了遠近聞名的人物。她就是這樣證實著自己，並樂得王大叔處處誇她，自然也含有炫耀他教育有方的意思。

這年底公社評比先進知青，大隊幹部們坐在一起，在頌揚了毛主席關於知青上山下鄉的指示後，都鬥膽說了這些知青的不是:他們初來時還能虛心接受貧下中農的再教育，但幹不了三天就開始偷懶，最後發展到偷雞，將來不知道要偷什麼。農忙時不上班，穿著小白鞋、大翻領四處遊蕩串連，打架鬥毆，欺鄰霸舍，甚至還有穿皮鞋戴手錶的，這還不叫修正主義嗎？結論是一個先進也難評出來。大家說得高興，不料公社革委會主任李天民把他們狠狠批評了一頓:毛主席他老人家把知青交給我們，我們貧下中農和革命幹部有責任把他們教育培養好，他們都是革命接班人，怎麼能一個先進都評不上來？你們說他們有缺點，你們就沒缺點