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始才抑住笑聲，悄聲說道：“那就再好不過，你設法盜回老夫的金劍，老夫還你的兵器，另外尚有好處給你。”

皇甫星勃然大怒，道：“原來你昨夜講的都是真話……”

寒潭叟截口道：“真的多，假的少，老夫也拿不準白老兒是否來過，你去碰運氣，果然要死，帶著這把鐵劍也沒有用。”

皇甫星恚怒異常，但知多說無益，無可奈何，猛一頓足，縱身躍起，抓住繩索向上攀去。

他困在潭底將近一月，每日勤練武功，內傷早已痊癒，這時攀繩上升，捷逾猿猴，一會工夫便出了這龐大的深潭。

轉眼一望，四外冷冷清清，一個身形修長的紫袍老者，手執繩端，一人站在潭邊。

這紫袍老者頦下三綹青須，面色晶瑩，恍若美玉，臉上的神情既非冷漠，卻又毫無暖意，令人一見頓起無法接近之感。

皇甫星一瞧這人，立即想到白嘯天身上，口齒一張，欲待動問，但見他臉上的神情，顯然不會答理自己，話到唇邊，不禁縮了回去。

那紫袍老者朝皇甫星略略一望，旋即收挽繩索，繩索挽好，立即轉身走去，皇甫星微微一怔，舉步跟隨在後。

兩人默默行走，出了黃旗界限，轉入一條幽篁小徑，忽見白君儀立在一旁，另有一個相貌清秀、雙目銳利如箭的中年文士，那小靈和一個青衣童子立在兩人身旁。

這幾人肅然靜立，等待紫袍老者與皇甫星走過，始才跟隨在後，皇甫星已確知這紫袍老者，即是當今天下赫赫不可一世的神旗幫主，不覺精神一振、昂首挺胸、豪情萬丈，為生平所未有。

須臾，進入一座蒼松環繞、流泉淙淙、極為雅緻的精舍。

入了小廳，紫袍老者往居中一把古藤交椅坐定，那中年文士及白君儀坐在兩側，皇甫星昂然立在廳中，心頭暗暗忖道：“三個邪魔外道高居上座，我倒像是待宰之囚，哼！若非娘一再叮囑，不許我逞血氣之勇，我真想痛罵一頓，捨命一拼！”

忽聽那紫袍老者道：“皇甫星，你想死還是想活？”

皇甫星微微一怔，暗道：“此人講話，令人聽不出真意。”

他心中在想，口中卻靜靜地道：“在下若是想死，早已死在令嬡的手上。”

紫袍老者兩道神光隱隱的眼神向皇甫星上下一掃，倏地目光一冷，緩緩言道：“我實對你講，我的女兒和那谷世表，他們都沒將你放在眼中。”他語音微頓，重又打量皇甫星一眼，接道：“他們自身庸碌，缺少知人之明，也是難怪的事。”

皇甫星目光一轉，見白君儀玉面飛紅，狀甚窘困，暗暗想道：“這白嘯天講話不留情面，為人行事，想必也是刻薄無情，十分偏激。”轉念下，他將手一拱，淡然道：“多謝老幫主抬愛，眾生碌碌，在下也不例外。”

紫袍老者淡淡一笑，這一笑飄忽之極，眨眼就隱沒不見，只聽他緩緩說道：“唯孝子始能作忠臣，世上真孝子不多，真忠臣更少，我聽說你是一個孝子，生死之際，尚能體諒父母的心意，因而有意對你推心置腹，加以重用，你講一句真話，是否真願投在我的麾下，為我盡忠效力？”

皇甫星道：“在下早已投入神旗幫了。”

紫袍老者略一搖頭，道：“我女兒意氣用事，那個不能當真。”他語音一頓，重又凝目朝皇甫星臉上注視，道：“我也不騙你，你若不竭誠相投，為免後患，我絕不容你活著。”

皇甫星道：“怎樣才算竭誠相投？怎生才能博得老幫主的信任？”

紫袍老者道：“也容易，你講出身世來歷，取來秦白川的首級，我就相信你了！”

皇甫星聞言，臉色頓時一黯，道：“在下懂得，老幫主是不能容留在下了。”他拱手齊額，肅然道：“請老幫主賜予一掌，省