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趙匡胤看透了柴榮的心思，他鄭重地向柴榮推薦了一員勇將‐‐禁軍將領王審琦。王審琦是當年郭威親自選中的猛將，以驍勇著稱。紫金山下的那一夜，王審琦跟隨趙匡胤猛攻南唐大寨，一馬當先，勇不可當，即使身中流矢也血戰不退。這一戰，令趙匡胤與王審琦成為生死之交，趙匡胤有心要讓這員猛將抓住機會，成就大功。

王審琦領命上陣。一桶桶美酒被抬了出來，王審琦和他的數千勇士站在淮水邊，舉碗痛飲。烈酒下肚，頓覺熱血沸騰，數千人把碗一摔，吶喊著衝上了戰船。

巨大的黑龍船排成燕形陣，揚帆破浪，殺聲震天，直撲南唐水寨。龐大的巨木陣擋住了船隊的去路，但周軍士兵早有準備，水性好計程車兵紛紛跳下船去，潛入水中，將粗大的繩索套在木樁底部。一聲令下，士兵們奮力踩動輪槳，戰船發力向後退去，將一根根巨木連根拔起。隨著巨木被拔起，船上、岸上響起山呼海嘯般的歡呼，聲浪震天動地。唐軍士兵躲在水寨裡，看著如此駭人的聲勢，個個雙眼發直，兩腿打顫，哪裡還有膽量反抗。

黑龍船破陣而入，直闖入南唐水寨。王審琦丟掉頭盔，光著膀子，揮著大刀，怒吼著衝上江岸。看著這群凶神惡煞的魔鬼，唐兵個個魂飛魄散，跑得一個不剩，把整個水寨拱手送上。跑不掉的除了水寨，自然還有寨中擁擠著的上百條戰船。烈焰騰空而起，南唐戰船被付之一炬。可憐這支被郭廷謂寄予厚望的水軍還沒有來得及出擊，便已灰飛煙滅。

王審琦拿下水寨，再接再厲，又乘勢猛攻濠州北城。濠州城中的精銳都被調到了城南，北城留下的大多是老弱，哪裡擋得住後周敢死隊不要命般的搶攻。不到一個時辰，城北月城告破。

直到這時，在南城手忙腳亂指揮作戰的郭廷謂才得知水寨被毀，北門月城陷落的噩耗。黃仁謙驚慌地問他：&ldo;水軍全軍覆沒，北城危急，監軍大人還有何妙計可保濠州？&rdo;郭廷謂苦笑道：&ldo;事已至此，要麼城破身死，要麼舉城請降，哪裡還有什麼妙計可用！&rdo;黃仁謙沉默半晌，支支吾吾道：&ldo;既然如此，一切都聽監軍的安排。&rdo;郭廷謂呆立半晌，終於嘆了口氣說：&ldo;就算投降，也不可草率，既為人臣，便應忠於人事。我觀柴榮乃當世英主，氣量非凡。我這就修書一封，與他開誠布公，看他如何作答！&rdo;

當夜，郭廷謂差人送信給柴榮說：&ldo;戰至此時，臣自知敗局已定。如頑抗到底，玉石俱焚，我命不足惜，只苦了全城百姓。臣願意舉城歸降，但苦於家人均在江南，倘若馬上投降，必被唐人誅滅全族。請求陛下網開一面，讓臣派人到金陵請命，若援軍不來，臣也算盡了人事，即刻出城投降。&rdo;柴榮看完哈哈大笑：&ldo;這郭廷謂好大膽子，敗局已定還要提條件，讓朕準他去搬救兵！&rdo;柴榮扶起戰戰兢兢的使者，正色道：&ldo;也罷，忠於所事，難能可貴。你回去告訴郭將軍，他大可派人回金陵求援，這段時間我絕不攻城。&rdo;

柴榮說到做到。他留下李重進，對濠州城圍而不攻，自己則揮師沿淮水而下，掃蕩濠州以東之敵。周軍水陸並進，威不可擋。首戰洞口（今安徽五河縣東），大破南唐軍，斬首五千餘級，生俘二千多人。次戰泗州（今江蘇盱眙縣），趙匡胤領兵猛攻，焚毀水寨，攻破月城。柴榮親臨月城城樓，指揮禁軍攻打內城。惡戰十天之後，守城唐軍終於不支，率城投降。三戰清口，南唐軍一觸即潰，急速退往楚州（今江蘇淮安市）。

戰機不可失！柴榮親率侍衛軍從淮水北岸發動追擊，令趙匡胤率步騎主力沿淮水南岸挺進，水軍則沿淮水東下。後周大軍兵分三路，水陸並進，向著楚州方向狂飆突進。清口以下的淮水之濱甚為荒涼，