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『那天你和我們一起走進放置所，瞭解小佛牌的製作情況時，你已經發現了天花板上沾到的些微血跡。之後，你又聽道尾談起那天晚上發生的事，當時，你是不是已經察覺到岡嶋先生是因為千手觀音的長戟送了命?』

松月老房主直視著真備的臉，微微點頭。

──這樣的話，聰一恐怕──

──已經不在人世了──

那天，松月老房主在工房旁曾經這麼說。這代表他那時候已經識破真備剛才解釋的情況。

──因為是隆三的關係吧──

對了，那句話又是什麼意思?當時，松月老房主低聲說了這句話，好像在說那尊由韮澤隆三雕刻的千手觀音和岡嶋的死有關係。

『呃，老房主，』我忍不住開口問道，『那句話是什麼意思?那天你不是在工房旁說，「因為是隆三的關係吧」……』

『嗯?我的確這麼說過──這句話有什麼問題嗎?』松月老房主皺著眉頭看著我，『剛才真備先生不是解釋了嗎?難道你沒在聽?』

『不，我有聽，但是──』

『道尾，我解釋給你聽。』真備及時相助，『那時候，我們聽到的「ryu-u-zo」並不是指韮澤隆三，老房主的意思是「立像」(ryu-u-zo)。也就是說，因為那尊千手觀音不是座像，而是立像的關係，所以兇手無法把岡嶋先生的身體從長戟上拿下來。如果佛像是座像，握著長戟的手的位置也更低，要把屍體從長戟上拔下來並不困難。』

『喔，原來──你們把那句話聽成那個意思……』

松月老房主張大嘴巴，仰頭看著我們，可能太意外了。

『實在太羞愧了。』

說著，真備再度轉頭看著所有人。

『道尾拿了忘記帶走的照相機離開工房後，兇手再度點燃了蠟燭，以便在工房內尋找適合充當千手觀音左手的配件，結果還是沒有找到。在工房內雖然有許多製作到一半的佛像配件，卻沒有適合那尊觀音像手臂的左手──於是，兇手怎麼辦呢?』

真備再度看著我。

『就去了你睡的那個房間。』

『──我睡的房間?』

『就是這次我們三個人同住的房間。那裡有無數製作到一半的佛像，也有好幾隻手丟在那裡。』

『對，的確是。還有五、六隻手放在那裡，好像在猜拳……』

『而且，這些未完成的佛像和千手觀音是出自同一人之手，雕刻的手法也相同，最適合用來接在千手觀音的手臂上。兇手想到這一點後，就悄悄潛入房間，確認你已經入睡後，就彎著身體在房間內摸索，希望找到「握著什麼東西的左手」。當然，兇手應該也做好準備，只要你醒來，就會趁黑逃走。』

當時，我在半夢半醒之中感覺到四周有動靜，我以為那是房間內的佛像在榻榻米上爬行的動靜。

『等一下，真備，如果我沒有記錯，那個房間內的那些手都是──』

『沒錯，手掌都是張開的。』

真備點點頭。

『結果，兇手在房間內並沒有找到適當的配件，只好作罷，再度回到工房，採取了最後的手段──把已經完成的其他佛像的左手鋸下來，接在千手觀音的左手上。』

『已經完成的佛像……』

『就是準胝觀音。尺寸剛好和千手觀音相似，之前我也曾經解釋過，準胝觀音的外形很奇特，雖然有十八隻手，卻完全沒有合掌的手。既然沒有合掌的手，就代表所有的左手都是獨立的。怎麼樣?這就代表足足有九個配件可以來代替千手觀音的左手