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一、幼主最忌大臣擅權，對內廷事務指手畫腳。高拱此時整治司禮監，定然引得內猜外疑，惹禍上身。

二、高拱開誠布公，防備宦官專權，實乃社稷肱骨之臣，可惜其剛愎自用以致狼狽收場。

三、高拱陷於猜忌時，張居正完全可以摒棄舊怨，調停平息這場風波。

從這些評論來看，有為張居正辯解的，有為高拱開脫的，也有各打五十大板的，但對高拱剛愎自用、偏激、自毀毀人的性格缺陷倒是眾口一詞。

高拱的失敗，源於他沒認識到在封建皇權制度下，無論首輔大人權勢多麼顯赫，權力來源依然是皇權。穆宗的突然駕崩使高拱瞬間失去最大靠山，而皇權重新洗牌的結果必然有人歡喜有人愁，惜乎高拱沒能認清大勢，又給政敵落下致命口實。時也？命也！

誠如談遷所言：宮府本應一體，皇帝年幼，各方倚靠宦官實乃常情，身為內閣輔臣應沉心靜氣暗加查訪，待抓住確鑿證據之時再行糾劾。高拱初政不失為社稷之臣，但不久就與張居正為敵，同室操戈，失去得力盟友，怎能不遭人嫉恨？

隱忍多時的張居正把握住千載難逢的歷史機遇，利用並聯合與高拱有隙的司禮監太監馮保，把高拱推倒在地，結束了內閣中的明爭暗鬥。

嘉靖中葉以來，內閣的內訌已持續了三十多年，重臣之間發生的相互爭鬥，往往會發展成相互仇殺的流血事件；而隆慶、萬曆之際的因緣際會，造就了一場不流血的政變，也算是不幸中的萬幸。

最後的贏家

晚明政壇波詭雲譎，在每次激烈搏鬥的重大戰役中，張居正都能站穩腳跟，最終成為隆慶九相中笑到最後的贏家。有此成就，固然有他善於斟酌得失、縱橫捭闔的政治天賦的作用，也與他低調沉穩、步步為營的行事風格息息相關。

高拱倒臺，張居正為了避嫌，做出姿態與高儀聯名上疏，請皇后、皇貴妃、皇帝收回成命，挽留高拱。

他希望皇上能考慮到高拱是顧命大臣，歷事三朝三十餘年，小心謹慎，沒有明顯大過就被罷斥，有失天下人心，也非先帝付託之意。

奈何此時所有努力，早已改變不了小皇帝的決心：&ldo;卿等不可黨護負國。&rdo;萬曆帝執意不從，上疏的人也只好作罷。

第二天一早，高拱趕去辭朝。

張居正前來送別：&ldo;我為高兄申請馳驛行。&rdo;

所謂馳驛行，即高階官僚外出享受公家驛站交通的優惠特權。高拱好歹也是先帝的恩師，離京時要體面一點。

高拱雖已落寞，卻也不改桀驁本色，回絕道：&ldo;走就走，幹嗎還要馳驛？&rdo;

還順便挖苦他一句：&ldo;太嶽如此，莫不怕&l;黨護負國&r;的聖旨再出！&rdo;

張居正尷尬地搖頭苦笑。

就這樣，高拱成為有史以來，以最快速度被新皇帝驅逐出朝的顧命大臣。他狼狽辭朝後，倉促乘一騾車，踏上返鄉的歸途。

壯麗宏偉的國都，被夕陽鍍上一層金光。

張居正望著高拱遠去的背影，一股悲涼感頓時充滿全身。在聽旨之初，他或許還暗自高興，可此時此刻，他已說不清是喜是悲，抑或是憂。歷經血雨腥風才站到權力巔峰的他，會不會將來也有一天如高拱一般落下個淒涼收場？

兔死狐悲，張居正回朝後仍不遺餘力地為高拱&ldo;乞恩馳驛行&rdo;：大學士高拱原籍河南，去京師一千五百餘裡，長途跋涉，著實艱苦，伏望皇上垂念舊勞，特賜馳驛回籍。

這個請求很快便得到了恩准。

後世多少人為這兩位不世出的能臣沒能合心報國而扼腕嘆息。更有甚者辱罵張居正背信棄義，賣友求榮，是個