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五、晉國崛起與楚國城濮之敗

晉國，姬姓，是周初分封的古國之一，都唐(今山西翼城)。春秋初期，分裂內亂，後為曲沃武公所統一。晉武公在位二年即卒，其子晉獻公繼位。晉獻公遷都絳(今山西翼城東南)，並繼續吞併周圍的霍、魏、耿等十幾個小國，才有今山西南部，並繼續向河西、河南地進攻，成為北方一新興強國。晉獻公為高度集權，盡殺群公子，又寵信驪姬，廢嫡立庶，釀成內亂，公子重耳被迫流亡在外，先後到過狄(在狄處住了十二年)、衛、齊、魯、宋、鄭、楚、秦等國，均受到禮遇。公元前637年(楚成王三十五年)至楚時，楚成王待以諸侯之禮，重耳十分感動。楚成王問何以報答，重耳回答說：&ldo;若以君之靈，得返晉國，晉、楚治兵，遇於中原，其闢居三舍。若不獲命，其左執鞭，右屬　(盛箭之器)，以與君周旋。&rdo;(《左傳&iddot;僖公二十三年》。)重耳居楚數月，應秦之召入秦。第二年，在秦穆公的幫助下，回國立為國君，是為晉文公，是年六十二歲。

晉文公在外十九年，歷盡艱辛，深察民情，瞭解晉國內外情勢。隨從流亡人員有狐偃、趙衰、賈佗等，都具有政治、軍事才幹。這就為晉文公治國圖強，提供了有利條件。就在晉文公即位這一年，即公元前636年(楚成王三十六年)，周襄王被其弟太叔帶與狄人趕走，周襄王告難於晉、秦等國，晉文公立即抓住這一機會，出兵迎回周襄王，並處死太叔帶。周襄王感激，賞地八邑，於是晉拓疆至南陽(太行山南、黃河北)，晉文公獲得&ldo;尊王攘夷&rdo;的政治資本。

晉國的崛起，一些中原國家又轉而從晉，晉國影響迅速擴大。如原從楚已達三年的宋，&ldo;叛楚即晉&rdo;(《左傳&iddot;僖公二十六年》。）秦本來有德於晉文公，公元前635年(楚成王三十七年)，秦、晉兩國聯合伐(今河南淅川西，稱下，楚之與國)，直接挑起與楚的衝突。其時，齊、魯發生爭端，魯先向晉乞師，繼而又向楚乞師，以攻伐齊、宋。在中原國家心目中，楚、晉兩強，都是自己依靠的物件。晉文公要稱霸，楚成王要鞏固自己的霸主地位，晉、楚之爭，一觸即發。

公元前634年(楚成王三十八年)，楚成王派令尹子玉、司馬子西領兵攻宋圍緡(宋邑，今山東金鄉東北)，又出兵與魯國軍隊聯合攻齊，取谷(齊邑，今山東東阿)，把齊桓公之子雍安置在此，以申公叔侯留戍。齊桓公七子皆奔楚，楚盡以為大夫。楚成王於是加強了對齊魯之地的控制。公元前633年(楚成王三十九年)，楚成王為了進一步加強對宋的進攻力量，又聯合陳、蔡、鄭、許諸國之軍，共同出擊，楚等各國還與魯國國君&ldo;盟於宋&rdo;(《春秋&iddot;僖公二十七年》。）在此同時，楚成王又遣子文治兵於睽，子玉治兵於(《左傳&iddot;僖公二十七年》。）宋已成為楚、晉爭奪的焦點。

面對楚成王咄咄逼人之勢，晉國君臣亦緊急商議，採取對策。據《左傳&iddot;僖公二十七年》載，當宋向晉告急時，先軫認為：報施救患，取威完霸，在此一舉。狐偃建議：先攻曹、衛(即不與楚正面交鋒)，楚軍必來救援，宋、齊必然無事。晉文公於是閱兵於被廬，作三軍，謀元帥，以[谷阝]谷將中軍，[谷阝]溱佐之；以狐毛將上軍，狐偃佐之(此從《左傳&iddot;僖公二十七年》。《史記&iddot;晉世家》則說狐偃將上軍，狐毛佐之。)；以欒枝將下軍，先軫佐之。次年，即公元前632年(楚成王四十年，晉文公五年)，晉文公親統大軍攻伐曹、衛，取衛五鹿(今河南濮陽南)，入曹，執曹共公，企圖逼楚軍撤宋圍北上。這時，形勢驟變，晉、齊兩國國君盟於盂(衛地，今河南濮陽東南)，衛國國君