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展中，兩教之間的神明互相拉來供奉，經典互相借鑑使用，宗教用語互相使用等等，已經是種普遍性的現象。但是，這並不能遮蓋佛、道兩教各自的特點、特色。在宗教理論方面，都有各有千秋，獨樹一幟而出彩的地方，道教的為其宇宙觀理論；而佛教的則是其人生觀理論（當然在佛、道兩教跨越千年的鬥爭和發展中，佛、道兩教這方面已經有很多的揉合和借鑑，互相運用的理論）。

道教的宇宙觀理論十分龐大和繁雜，以“道生一、一生二、二生三、三生萬物”的基礎理論，以自然崇拜、主生、養生為主旨，對天上的星宿、以及諸多自然現象，都賦予了神仙的概念，從而激發人們對自然界的好奇心，誘導人們修道成仙，長生不老，以升入天界。在古代，在全真道教產生之前，道教的信徒多為權貴階層與其宇宙觀理論有著重大的關係，因為權貴階層不存在衣食之憂；不存在手中錢財匱乏之慮。吃飽了、喝足了、女人玩夠了，就想著怎麼樣長生不老，天上的日、月、辰是怎麼回事，白雲在天上飄來飄去多自在等等，有了這樣的慾念和好奇心，那麼就修道吧，特別是宇宙觀理論一定能滿足這些權貴階層的心理需求。道教的宇宙觀理論中，對於天上（天界）神仙住的地方，那是描繪得豐富多彩，是一個堪稱完美，並且是一個“白日飛昇”後住上去之後就會長生不老、與天地永壽的世界。相比之下，佛教的宇宙觀理論就顯得有些單薄。如佛教的“天界”起初就是“西天極樂世界”，後來的大乘佛教又劃分出東方淨琉璃世界、娑婆世界、極樂世界，甚至於也和道教一樣都有三十六週天，但“西天極樂世界”仍為其“天界”的中樞系統。

儘管佛教的“天界”也擴延為整個周天，但是其以“西天極樂世界”做為其“天界”的中樞系統，與中國傳統的文化中追求正統、中心等理念是有相悖之處的。古代的中華民族自尊理念很強，一直自豪地認為我們是中央之國、中央上國，例如在《西遊記》第三十九回《一粒金丹天上得三年故主世間生》中，《西遊記》作者就借孫悟空之口來闡述“我東土古立天朝，久稱上國，……自古道，上邦皇帝，為父為君，下邦皇帝，為臣為子……”這一民族自尊理念的。不僅如此，中華先祖們甚至於還找出了天上的中心正對著地上的中心位置“天中”（今河南省駐馬店市）。而“西天極樂世界”就方位而言，則是西天一隅，不屬於中央之位。所以天上中心位置就理所當然成了中華民族上古傳說之神、民俗之神、道教神仙等等之類神明的居處。而佛教與中土文化的揉合過程中，在和道教跨越千年的鬥爭中，由於其“西天極樂世界”位置的限定，也給中國本土道教留了一個攻訐的口實。如佛祖釋迦牟尼就常常被道教信徒，甚至於在民間被稱為“西天世尊”、“邊隅之神”、“天隅之神”等等。釋迦牟尼佛被稱為“世尊”在佛經上是種常見的說法，寓意為釋迦牟尼佛是世上最尊貴、最受人尊敬的神明。如《無量壽經義疏》捲上載“佛備眾德，為世欽仰，故號世尊”。但是漢文字義奧妙之處甚多，“世尊”一稱也被道教信徒利用，認為釋迦牟尼佛稱“世尊”是由於其轉世成神的緣故（沒有道教的“白日飛昇”高明），佛教有“三世”學說，釋迦牟尼佛有做人間王子、思惟菩薩的經歷，涅槃後才成為了佛祖，故稱“世尊”。藉此以抬高道教“長生不老，白日飛昇”的修行方式。再加上佛教其“極樂世界”的位置在“西天”，而“天界”的中心部分又居住大量的中土上古傳說之神、民俗之神、道教神仙等等。並且在民眾和道教理論家們千百年的努力下，以中國古代封建王朝（秦朝為主要參照藍本）的政權體系為藍本，形成了神仙界的政權體系。而以中國曆代封建政權和宗教的關係來看，宗教可以對政權體系產生重大的影響力，但不能凌駕於政權體系之上或者對政權有絕對的主導作用。所以，在中土大地上，任何宗