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這孩子，是自己一點一點看著長大的啊，李元憫心下一陣羽毛拂過的感覺，突然開口道：

「阿烈，這些年多虧有你了。」

外頭之人沒有說話，隔著紗幔也看不清表情，不知是否還是那副抿嘴沉默的模樣，李元憫突然想到一事，心間倒是沉重了幾分，眸色幽深。

「日後我定會想辦法讓你改姓歸宗的。」

雖明德帝赦免他掖幽庭之奴籍，可天家威嚴，又豈容旁人壓制，於是像警告敲打一般，仍保留著他掖幽庭的奴姓。

猊，兇獸之意，可這輩子，他的阿烈，已不再是那隻逞兇人間的惡獸了。

猊烈沉默了半日，似是隨意地，

「無妨，一個姓而已。」

李元憫喉頭一澀，他怎不知這改姓之事的千難萬難，這孩子持重寡言，一概的困難只自己一力擔了，卻不願將難題託負在他身上，心下酸楚，更是打定了主意，無論如何也要想方設法將這兇獸之姓給改回去。

他不欲對方多想，便止了話題：「睡罷，明日你還得去郊外。」

「嗯。」

李元憫悄無聲息嘆了口氣，躺平了來，夜色愈發深沉，他半垂著眼睛，不知多久了，倒有些昏昏沉沉起來，紗幔外傳來輕微的響動，李元憫雖半夢半醒，也知道是猊烈進來了。

猊烈一直未睡，都在留心帷帳裡面的動靜，待許久未有翻身的細碎聲響時才安心下來，又怕他深夜再發熱症，便悄聲起身撩開帷帳去探他的額溫。

李元憫恍惚之間看見那個熟悉的身影靠近了來，額上一暖，他的手背帶著青年身上勃發的熱度，身上是沐浴後清爽的熟悉氣息，李元憫迷迷糊糊的，只覺得心裡很踏實，很暖和，很舒服。

他想軟綿綿地喊一聲阿烈，卻疲倦地開不了口。

睡意襲來，他陷入了黑甜之中。

醒來的時候猊烈已經不在了，大概已出發前去郊外了。長塌空蕩蕩的，幾許陽光落在上頭，浮塵在其間亂舞著，許是晨起的原因，李元憫心間也跟著空落落的。

外頭候著的僕婦聽著裡面的動靜，輕聲詢道：「殿下可是醒了？」

李元憫深吸一口氣，散去心間的幾許落寞，起身下地。

「拿熱水進來。」

眼瞧著今日身子爽利了些，也暫無公事，午後時分，李元憫便隻身前去練武場看看。

府兵們已被猊烈拉去郊外操練，練場裡只剩下一群少年，他們打著赤膊，正鬧騰騰著踢著蹴鞠。

定睛一瞧，倪英一身玄黑勁裝也混在其中，她束著發，滿臉熱出來的汗，紅撲撲的，足下正盤著蹴鞠，呼來喝去，縱然眼前四五個比之高大的少年齊齊圍堵，卻滿眼無謂，反是生出了濃烈的興奮，當下大喝一聲，足間生力，蹴鞠應聲入洞！

倪英揚起眉梢，一臉自得，美滋滋地撇了下鼻子。

「瞧你們一群慫貨！」

身後氣喘吁吁的少年們撐著雙膝，無奈地瞧著眼前這個明艷張揚的少女。

李元憫不由皺眉。

這才意識到，倪英已經大了，過了年便已十四，如若放在京城裡，早便有說親的人家登門了。

想當初李老將軍遣護衛送了她這麼個女娃娃到府上，他怎知道如何教養一個深閨淑女，只能讓倪英隨著兄長一同受夫子教學，亦跟著周大武及張龍學些拳腳功夫，不想這孩子倒在北安王府的男人堆裡混得風生水起，一副人人畏怕的女魔頭的模樣，想來是該找些女紅繡娘來教教她了。

遠遠見著李元憫來了，倪英嘿的一聲，速速跑了過來，「殿下哥哥，你身子好啦？」

「好多了。」李元憫瞧了瞧倪英那張紅撲撲的臉，搖了搖頭，從袖中遞了張帕子給她：「擦擦，一個女兒家