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日上正中，外頭的知了聲起，李元憫才有了動靜，睫羽翕動，緩緩睜開眼來，待瞧清了眼前的人來，不由一笑：

「阿烈……」

支撐著身子坐了起來，猊烈伸手去將他扶了起來，烏髮拂過，一絲冷香鑽入鼻間，猊烈的喉結動了動，不動聲色放他靠在枕上。

「什麼時候來的，怎麼不叫醒我？」

「沒多久。」猊烈看著他，「還難受麼？」

「好多了。」

李元憫看著眼前這個沉默寡言的孩子，不知覺間，他已經十七歲了，想當初救他出來時不過一個被人肆意欺凌的落魄少年，而今已經成長為一個高大俊朗的青年了，自己站在他面前，堪堪只到他下巴……當真是白駒過隙啊。

李元憫心間一片欣慰，他雖私心偏寵他，但也並非一味袒護，他這府兵總掌的位置到底是憑著自己的本事拿的，這孩子雖未及弱冠，但府中無論老將還是新兵，對他皆是心服口服，絕無二心——這些年，到底多虧有了他。

想起剛來嶺南時相依為命的苦日子，心下不由唏噓。

李元憫想，這樣的孩子，不過是在絕境傾軋中走了歧途，怎會一開始便是上輩子的那殺人不眨眼的嗜血魔頭呢？

好在他把他給救回來了。

心下便有了幾分柔軟，「用過午膳了麼？」

「沒。」被那雙春水一般柔和的眼睛看著，猊烈的心也像是浮在溫水裡，只面上平靜無波：「殿下餓了麼？」

李元憫本無食慾，見那雙黑漆漆的眼睛露出的一絲希冀，便笑了笑：「好，便叫些吃的進來，你也陪我用些。」

猊烈立刻起身去吩咐了。

午膳一貫簡單，粳米飯，一盤素錦雞絲、一盤醬肉，一碟炒菜心，還有黨參烏骨雞湯，便無其他。

二人對坐著用膳。

原本猊烈乃下屬，怎可以與主子同桌用膳，然而李元憫歷來疼他，雖在外面有幾分保留，但私下自然從不束著他。

待喝完最後一口湯，李元憫臉上多了些血色，拿過一旁的香茶漱口，順口道：

「你遣周大武去過袁巡臺那邊了？」

猊烈面上便露出些不虞來，放下筷子，將懷中的文書遞給李元憫。

李元憫翻開，略略看了幾眼，倒不生氣，只笑著：「這袁崇生倒是明目張膽，兩萬頃地說也不說一聲便壟了。」

為表天家恩賞，北安歷來的藩王皆有賞賜的莊田，但在嶺南地界，這些莊田一向由巡臺府掌控，李元憫早先暗下遣人摸過底，這些莊田每畝約有一兩左右的進帳，原先的撫臺倒頗為厚道，除了地方兵馬供需，餘下的皆分撥至廣安王府，而這剛上任的袁崇生新官上任三把火，第一把先燒到他這邊來了，不說一聲便將其間一大塊給砍了，留給廣安王府的僅餘一成之數。

且不說每年必得向京城交的三萬兩歲俸，便是養北安王府也不夠。

李元憫自是知道為何，這袁崇生乃京城官員轉任，早便聽聞他的身世際遇，顯然不將他放在眼裡，否則他已上任半月有餘，卻從未前來拜會過，已算是明面上給廣安王府下馬威了。

又聽得猊烈冷聲：「午後我便領幾十府兵過去拿他過來，且看他骨頭是不是這般硬。」

「此事尚且未至這毫無轉圜之地，」李元憫笑笑：「先吃吧，明日再說。」

第17章

入夜，猊烈照舊是宿在外室的長榻上，這原是他自京城以來一直保留的習慣，然而縱是李元憫容他，也知此舉不妥，故而在其十四歲生辰過後，便不准他宿下了。

只這幾日，李元憫病倒，猊烈自是二話不說又搬了長榻睡在了外頭。他雖一貫聽李元憫的，但若是關乎他的身子，便甚為固執，李元憫知道勸不