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雖然手帳提供的訊息有限，但至少太宰治知道了，這個世界也有類似於異能存在的血鬼術。

如果假定吉原這隻鬼的血鬼術是什麼能將人變小、再運送出來的能力，之前的推測倒是能說得通了。

……運送？

腦海中有個想法轉瞬即逝，太宰治卻將思緒轉向了轉角之後被人拉開的房門，很快，那裡有個男人走了出來。

看模樣是今晚的客人。

太宰治躲進了一間空房間內，聽到門外腳步聲逐漸遠去，他倒也沒有著急出來。

大腦仍在快速思考。

如果將獵物目標定在時任屋等地方，定然不能在當時、或是京極屋的房間內就將獵物吞吃入腹，血跡無法隱藏，對於想要隱匿行蹤的鬼來說平添麻煩。

在通道內部？

空間較小，難道變小的能力同樣適用於鬼本身？但同樣會帶來聲音，難免不被人發現。

除非——

獵物到手後，先將其存放在某一處，等到絕對不會被發現的時機到來時，鬼才會前往存放獵物的地點，大快朵頤。

那麼這個糧倉，會在哪裡呢？

心裡有了隱約的答案，太宰治輕聲拉開障子門，正準備離開此處，卻突然聽到一陣劇烈的響聲從蕨姬的房間傳來。

聽起來像是瓷盞碎裂、小几翻倒的聲音，緊接著傳出來的暴喝更加印證了他的想法。

蕨姬在與人吵架。

但方才他明明並未聽到有人經過此處，或是拉開那間房門的聲音。

蕨姬的房間裡……還有一個人？

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翌日，謠言甚囂塵上，即使大多數人認為不可盡信，但前往吉原的客人仍是有所減少，愁得京極屋的樓主本就不多的頭髮又掉了幾根。

當晚，與蕨姬的第二次見面，太宰治明顯發現對方的情緒不像第一次那麼溫和，談話過程中偶爾露出的煩躁讓他懷疑對方在下一刻會否掀桌而起，不過蕨姬似乎又顧忌著什麼，到底還是平靜地結束了這個晚上。

又過了一日，流言持續發酵，狄本屋一間遊女房間的意外失火，加劇了人們對此事的擔憂，京極屋的樓主在言談中流露出想要在那一日避難的意向，老闆娘沒說話，只是皺著眉頭，不知在想些什麼。

吉原這種人心惶惶的氛圍在繼續蔓延，直到——花魁遊街的前一晚。

近日客人的減少讓一向稱為「不夜城」的花街難得擁有了安靜的時刻，半開的窗戶外，只有緩緩拂過草木的風與叢中的夏蟬還在不知疲倦地發出聲響。

而屋內，太宰治好心情地哼著歌，點燃了小几上的蠟燭，而後在面前的障子門被人拉開時，笑著說：

「晚上好啊，蕨姬小姐，準備好與我一道殉情而死了嗎？」

第5章 幫手

愉悅的話音擴散在不算寬闊的房間內，再溜出窗外，順著風緩緩消散。

蕨姬俯視著他，賞賜一般笑了下：「在此之前，讓我先送走你吧。」

「不可以呦，」太宰治不贊同地搖了搖頭，「所謂殉情，就是要兩個人才有趣嘛。」

蕨姬沉默片刻，突然想到了什麼，面色一變：「你早就知道我會來？」

「誒？才發現嗎？」太宰治笑容無奈，「我可是等這一天等了很久了呢。」

「為什麼？」

「大概是因為，」太宰治微掀唇角，從窗戶處吹進來的夜風將燭火帶得輕晃，光亮將他面上的神色切割，半明半昧，「初遇時你眼神中想要吃了我的神色——太明顯了吧。」

蕨姬的臉色一瞬間變得很冷，連帶著周遭空氣的溫度也降了下來，夏季的暖風被驅逐出外，屋子裡陷入冰封般的死寂。

但很