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面對這麼多問題，賀硯枝眨了眨眼，坦言道：「哦，我騙你的。」

說著他開啟了門，外頭的衙役們進來準備抬姜北海，意外見他還活著，不覺驚喜。

姜北海愣在原地，過了好一會兒才回神，緊接著忽而大笑起來。

衙役們被他這幅模樣唬得不敢向前，待賀硯枝發了話，他們才趕緊把人抬走。

回到堂上，衙役們將審訊結果上報，說是姜北海癔症發作，狂笑不止，知府便讓他們把人先押下去。

知府看向立在一旁的人：「硯枝，可問出什麼了？」

賀硯枝省去自己打盹的事，將經過一五一十稟報。

知府聽完，把楊寬叫了過來：「你按硯枝說的地方去搜，務必找出赤巾幫賊人，硯枝，你隨他同去。」

「是。」

二人拿了令牌，帶著近三十名捕快離開衙門，徑直往寶鵲山水道而去。

賀硯枝和楊寬一人騎著一匹馬走在前頭，路過之處引起不少騷動，百姓紛紛躲在道路兩邊，讓出寬敞的道路。

楊寬勒了勒韁繩，將馬頭併到賀硯枝那邊，與他並列而行。

「賀兄你看，以往這些人不嚇唬兩下都看不見咱，如今咱騎了馬帶了人，他們倒自覺躲開了，看來啊，要想讓人尊，就得當大官。」

許是感受到了不一樣的氛圍，身下的馬也不自覺放慢了腳步。賀硯枝用力夾了夾馬肚，看向楊寬：「你想當大官？」

楊寬笑道：「那是自然，當大官多好！像知府大人那樣的，出門坐轎生人迴避，多氣派！」

賀硯枝道：「僅此而已？」

楊寬搖頭：「要是讓老子當官，定要把賊人抓個乾淨！還有那些個打架偷東西的混子，定把他們扔進牢裡抄書，書這玩意兒最磨人，讓他們抄得頭昏腦脹，便再沒功夫去偷雞摸狗……」

賀硯枝靜靜聽他講自己當官以後的事，目視前方，在百姓圍聚的人群中，他忽而看見一個熟悉的面孔。

楊寬越說越興奮，簡直想從馬上跳下來比劃兩下，完全沒注意到馬前竄出來一個人。

賀硯枝伸手替他拽住韁繩，馬當即抬起上身高聲嘶鳴，楊寬嚇得趕忙抱緊馬脖子：「是誰？哪個不長眼的害老子？！」

賀硯枝鬆了韁繩，看向來人：「陳夫子，敢問有何事？」

陳夫子年紀大了，哪兒知道會衝撞到楊寬，馬受驚也把他嚇得不輕，他緩了緩神，對賀硯枝道：「是這樣的……近日天氣愈冷，令弟衣著單薄，可否勞煩硯官爺送些禦寒的衣物來。」

楊寬好不容易穩住了馬，一聽就是這麼件小事，不滿道：「這事你不早說，非得挑這時候來嚇老子！」

陳夫子連連致歉，賀硯枝下馬，遞給陳夫子銀子：「案子緊迫，有勞夫子替我備些衣物送去。」

「不敢不敢，只是還有件事想告知官爺，令弟與院內學子……」陳夫子還想說蕭鴻隱和王大富的事，但見賀硯他們確實急著查案，想想也不是蕭鴻隱的錯，便把話又咽了回去。

為了不再引起騷動，賀硯枝和楊寬讓捕快們自行跟上，二人快馬加鞭先行趕往寶鵲山。

順著河道而行，兩側水岸逐漸靠攏，到了寶鵲山腹部，水道便只勉強能容下兩艘運船並行，且在繞過山壁時，便隱入深山不見前路。

如此，便只得繞過山壁。

山間寒涼，霧氣騰騰。

濃白的霧氣籠罩灰綠的深山，因是深秋，讓人有種頹敗蒼涼之感。

賀硯枝和楊寬徑直闖入霧林，行了不過幾步，便被尖銳的樹枝逼得無法前進，二人只得把馬留在外面。

「這完全看不清路啊，怎麼找？」楊寬被冷不丁出現的樹枝戳了好幾下，煩躁地抽出刀亂砍一通