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果然被阿俏說中，第二天大家起身，在宅院裡集中。靜觀大師本人沒有出現，據說是上惠山後山去挖鞭筍去了。

阿俏聽說了覺得有點兒好笑：畢竟秋天這個時候，春筍早就長成了翠竹，冬筍這一茬兒還沒接上，如果不想用扁尖玉蘭片代替鮮筍，那就只有鞭筍了。

想到這裡，阿俏不禁又想起上輩子曾聽靜觀大師說起食材都有「四時之序」，「正當時」這三個字最是難得。如今靜觀大師是在身體力行，親自體現這一點的重要性了。

靜觀大師本人沒有出現，考核卻照常開始。西林館的幾名女尼和山下士紳家的女眷們組成了考察團。第一場考核是最初步的篩選，每一名前來報名參加考核的廚娘依次走進一間廚房，將廚房收拾成「能用」的狀態。若是透過考核，小姑娘們就將直接進入下一場考核，可若沒透過，就直接從另外一個門出去，回寢居收拾東西回家了。

寇珍見到不斷有人垂頭喪氣地出來，難免緊張。

阿俏跟在寇珍身後，見寇珍這樣，忍不住提醒：「寇珍姐，你別緊張，回頭進去了你就想想平時你上灶之前做什麼準備工作，一件件都做全了不就成了？」

寇珍一想，點頭說：「也是！」她轉頭看看，「阿俏，多謝你提點我。」

說著寇珍就被叫到下一個，她緊張地將雙手在圍裙上蹭蹭，走了進去。

阿俏在外面等了一會兒，沒有見到寇珍出來，反而被叫到了名字。她知道寇珍一定是透過第一關了，心裡很為朋友感到高興。於是她也快步上前，往那間廚房過去。

這時候她依稀聽見外面有人大聲說話，說些什麼「遲到」之類的話。可她也顧不上這些了，見到有人沖她招手，就趕緊走了進去。

那真是一間廚房，不過普通人家灶間的大小，裡面不過灶臺案板鍋具等物而已。

阿俏看了看案板上橫著刀，灶臺旁邊搭著抹布，心裡知道是怎麼回事兒，趕緊上前，提起那柄菜刀，湊到鼻尖聞了聞一股強烈的蔥臭味兒撲鼻而至。阿俏想：難怪有人不食蔥蒜韭之類的「五葷」，這味兒確實大了點兒。切過蔥之後的刀，是決計不能切筍、瓜果這一類氣味清淡或是芬芳的材料的，一刀下去，能將好材料全部毀去。當下阿俏趕緊提了刀，去水缸裡舀了一瓢清水，將廚刀仔仔細細洗過，直到聞到沒有半點兒異味兒了，阿俏才將菜刀提起，先掛了起來，讓它自然風乾。

接下來，她在這廚房裡轉了轉，又將那案板仔仔細細洗乾淨了，表面颳了又刮。沒過多久又發現一條帶著異味的舊抹布。阿俏想也沒想，直接將這抹布丟掉了，從牆上掛著的一小卷新鮮棉布裡扯下來一截當抹布，碼好了放在灶臺上。

最後，她又將自己的手仔細洗過，袖子高高捲起，發網戴好，用髮夾仔細夾住，見一切都收拾停當了，就請幕布後面的人出來檢查。

來人是一名西林館的女尼，看年紀大約二十出頭。她將阿俏的成果仔仔細細地看過一圈，又檢查了阿俏的雙手，便點了頭指著另一邊的門笑道：「很好，去吧！」

阿俏知道她透過了第一關，就按照指示往第二間房間過去。

第二間屋子裡，考校的是搭配。阿俏進去的時候，有兩名大戶人家的廚娘剛剛將各種食材全部擺回原來的位置。

「來，小姑娘，你來將這些材料歸置歸置，哪些是可以配葷菜的，哪些是可以配素菜的，還有那些是可葷可素的。」

阿俏看了看眼前的東西，見到□□樣，都是素菜。阿俏只略略思考了一下，就將蘑菇、鞭筍、冬瓜三樣，放在了「可葷可素」的位置，小蔥、茴香、新蒜三樣，放在了「可葷不可素」的位置，而芹菜、百合與刀豆三樣，放在了「可素不可葷」的區域裡。

她抬眼去看那兩位廚娘，見兩