第52章 黃金銜尾蛇（二）(第1/4 頁)

教皇的車隊在三天後的傍晚抵達了瓦拉多市，他們將在這裡休整一天，然後乘坐列車前往羅曼首都別勒黎，瓦拉多是教皇國邊境靠近羅曼的最後一個城市，因為毗鄰羅曼和其他自由城邦，所以商貿業非常發達，城市裡光是銀行就有七家。

市長從一位男爵那裡借來了他的度假城堡，勉強將教皇和他的隨從們都安頓好，拉斐爾洗了個澡，頂著有些潮溼的長髮從樓梯上下來，一樓的大廳裡分散著站了幾名黑衣修士，壁爐前擺了兩張軟椅，費蘭特站在空椅子邊。

拉斐爾走過去，在費蘭特身旁的椅子上坐下。

費蘭特扭頭看了一眼，目光裡露出一絲無奈，伸手從袖子裡掏出一卷綢帶，將拉斐爾的長髮系起來，他的動作熟練到令人驚愕，好像已經重複了無數次。

拉斐爾堪稱乖巧地任他擺弄自己的頭髮，帶著好奇和探究的視線一瞬不瞬地盯著對面那張扶手椅上的人。

那是個女人。

但是從第一眼上看，實在很難辨認出她的性別。

她的頭髮剃得比尋常男性還短，像是胡亂修剪的稻草茬，長短凌亂地頂在頭上，一頂破氈帽遮住了大半腦門，露出一雙格外有精神的藍眼睛，顴骨高聳，下巴削尖，面部輪廓帶有男性似的剛強，身形消瘦，裹在一件男式的寬大短罩衣裡，下身是用草繩紮在腰間的長褲——她實在不是一個能令人讚頌美貌的女人，不如說，按照時下的評判標準，這樣長相近似男性的女人可以稱得上是醜陋不堪，尤其是她似乎也沒把自己當成女人，無論是穿著打扮還是神情，都透著男性化的攻擊性。

“阿納斯塔西亞女士，很抱歉以這種方式邀請您前來做客，希望我的孩子們沒有對您無禮，”拉斐爾帶著歉意朝她微笑了一下，“其實我本來的計劃是前去拜訪您，但是我的侍從官說您這幾天一直待在亂葬崗裡——”

阿斯塔西尼亞捲起嘴唇，不知是嘲諷還是無語地冷笑了一下。

拉斐爾看她一臉的警惕，於是將一直卷在手裡的那本書輕輕放在了腿上，向著她展露了封面。

一看見這本書，阿斯塔西尼亞的眼神就變了，她的目光死死定在封面上，那種警惕如水洗般從她臉上消融，轉而變成了另一種欣喜和激動：“你看過這本書？你也認同我的觀點？我就說！世界上還是有聰明人的！你是來跟我交流學術的嗎……”

她的問題像是連珠炮一樣朝著拉斐爾發射過來，年輕的教皇不由自主地向後仰了仰身體，露出一絲驚訝的苦笑，沒想到明明剛才還滿身防備的女人居然這麼容易卸下警惕心，也不知道該誇她天真還是批評她戒備不夠。

阿斯塔西尼亞完全沒有意識到拉斐爾複雜的心理活動，她好像沉浸進了自己的世界，開始自顧自地宣講自成體系的“學術理論”：“……經過我的研究，每一個人的結構都是一模一樣的，神創造了我們，在母胎中賜予我們完善的軀體，這不是人能夠完成的偉業，每一個器官都有其用途，而血液的流向也是固定的，用任何理論都無法解釋這一點，除了萬能至高的神，有誰能制定這樣精密的系統，並讓它們運轉起來？事實上，經過我的研究和確認，我認為——”

拉斐爾含著微笑聽她狂熱的宣講，端起旁邊的瓷杯，輕輕啜飲了一口帶著花草芳香的甜茶，這種由時令花草組成的甜味茶飲是瓦拉多市的特產，瓦拉多的市長正在向冕下的隨隊商人們推銷這種物產，而拉斐爾也不介意在之後的旅途中多品嚐一下這種別有風味的茶水。

甘甜的茶水剛湧入口腔，他就聽見了阿斯塔西尼亞堅定地高聲宣佈：“——神是有性別的，而且神是女性！”

“咳咳咳咳咳……”拉斐爾一口水嗆在了喉嚨口，氣管頓時發出了嚴正抗議，教皇差點端不住手裡的杯子，費蘭特在一邊貼心地接過茶杯放在