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&ldo;不知道，&rdo;薩德勒回答著，心裡在懷疑華格納是不是真的知道真相，&ldo;我一點也不知道。&rdo;

這位書記先生看起來頗有些臉紅，似乎是在為自己的理論感到害羞。

&ldo;我認為那是個軍事要塞。我知道聽起來有點玄，不過你仔細想一下就會明白這是唯一解釋得通的說法。&rdo;

還不等薩德勒回答，甚至還不等他組織好一個思路，書桌上傳來一陣鳴響，華格納的遠端印表機裡吐出一張紙。這是一張標準的通訊表格，不過上面卻印著一條不那麼標準的資訊‐‐猩紅的&ldo;緊急&rdo;字樣。

他一邊大聲地朗讀，一邊睜圓了雙眼：

緊急通知柏拉圖天文臺總監：請將所有地面儀器拆卸轉移，連同所有精密裝置移至地下，拆卸工作從大型望遠鏡開始。軌道交通將暫時停開，直到獲得進一步通知為止。儘可能使所有屬員始終留在地下。強調，這是預警措施，重複一遍，這是預警措施。預計沒有緊迫的危險。

&ldo;照這麼說，&rdo;華格納慢慢地說，&ldo;看起來……我想我的猜測是完全正確的。&rdo;

這是薩德勒第一次看到天文臺全體屬員聚集在一起的景象。麥克勞倫教授站在休息室盡頭的講臺上‐‐按照傳統，這裡是發布通告，舉辦小型音樂、戲劇表演以及開展其他娛樂專案的地方。然而現在，眾人得到的卻不是娛樂。

&ldo;我完全理解，&rdo;麥克勞倫苦澀地說，&ldo;這對各位的研究工作意味著什麼。我們只能盼望，這樣的轉移完全是沒必要的，幾天後大家又能恢復工作了。不過，顯然，我們決不能讓裝置擔一點風險。五百和一千厘米望遠鏡必須立即封起來。我完全不知道這場危機會是什麼樣的情況，不過我們的處境似乎不太有利。如果敵對行動真的爆發，我將立即聯絡火星和金星，提醒他們這裡是科研機構，讓他們別忘了有許多他們的國民都曾做過這裡的貴客，而且我們在軍事上也沒有什麼重要的價值。現在，請大家在各自部門負責人的身後集中，儘可能迅速、高效地接受指令，採取行動。&rdo;

總監從臺上走下來，原本矮小的他現在似乎又縮小了一圈。所有在場的人，以前或許也曾狠狠地罵過他，然而這一刻，卻沒有人不與他心意相通的。

&ldo;有什麼我能做的嗎?&rdo;薩德勒問道，因為他很快被排除在了應急方案之外。

&ldo;以前穿過太空服嗎?&rdo;華格納問道。

&ldo;沒，不過我不介意試試看。&rdo;

書記先生堅決地搖搖頭，薩德勒很失望。

&ldo;太危險了‐‐你也許會有麻煩，再說，太空服的數量也不夠充足。不過我可能得在辦公室裡處理一些事情‐‐我們要把所有的課題和專案重新組織，同時使用兩套時間表;所有的排班和日程都要重新制定‐‐你可以協助這項工作。&rdo;

志願者總是會被派去做這種事，薩德勒心想。不過華格納是對的，在技術團隊裡他完全幫不上忙。就他自己的使命而言，在書記辦公室比在別的地方更有利，因為從現在開始，那裡就是天文臺的運作指揮部了。

薩德勒厭惡地想著：現在，一切都無關緊要了。如果真有那麼一位x先生，而且還身在天文臺，那麼他大可以因為完成了任務而鬆一口氣了。

根據決議，有些儀器，必須承擔一些風險。它們的規模都比較小，更新起來比較容易。操作保障部(某個酷愛軍事化術語的人給它起了這