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該不會接受吧。」

藤木嘆了一口氣，看向田倉。田倉皺著臉，摸摸後腦勺。看到這幅景象，尚美更加確定了。

「果然，兩位知道啊。」

藤木點頭。

「妳說得沒錯。警方有告訴我們，我們飯店可能發生命案的理由。」

「不能把理由告訴我嗎？」

藤木一聽，閉上眼睛，沉默思考了幾秒鐘後，點頭睜開眼睛。

「沒錯，不能告訴妳。這也是為了妳好。」

「為了我好？這是甚麼意思？」

「詳細情況不能告訴妳，但聽說連續殺人犯在現場留下了詭異的訊息。剛開始警方也不知道那是甚麼意思，後來終於破解了。根據破解的結果，他們分析下次犯案地點會在我們飯店。如果這件事外洩的話，被兇手察覺會怎麼樣？兇手恐怕會停止在這間飯店作案吧。到時候，警方就無法抓到兇手了。因為他們擁有的線索，只有那個訊息。」

「為了引出犯人，所以要隱瞞破解訊息的事嗎？」

「正是如此。但這裡必須考慮的是──不，坦白說是我不願意想這件事，就是萬一真的發生命案怎麼辦？到時候我們飯店不只會遭到被害人家屬譴責，社會的輿論也會指摘我們吧。他們會說，既然已經知道飯店被盯上了，為甚麼不公諸於世。坦白說，最初警方找我談的時候，我有想過把事情公開出來。當然我也有心理準備，有一段時間客人會不敢上門。但是就如剛才說過的，如果我們將這件事公諸於世，警方就失去了緝拿兇手的機會。而且，兇手說不定會在別的地方殺人。總不能想說反正不是我們的客人受害就好，所以我真的很苦惱啊。」

聽了藤木這番話，尚美的心情沉重起來。因為尚美很清楚，藤木不是個利益優先主義者，而是個很有社會責任的人。

「幾經思考的結果，您選擇了協助警方辦案是嗎？」

「沒錯，我決定相信警方說一定會保護客人的安全。不過，我也必須先考慮到最壞的狀況。萬一真的發生命案怎麼辦？社會大眾和媒體都會追究飯店的知情程度吧。到時候，只要他們明白知道詳情的只有少數幾個人，這樣就能把飯店的傷害減到最低。然後只要這少數人負起責任就可以了。」

尚美驚愕地看著藤木，接著又看向田倉。兩人的表情都很沉著，目光透露出堅定的決心。

「不要讓飯店員工知道太多比較好──您是這麼想的吧。您剛才說為了我，就是這個意思吧。」

「如果妳能諒解，我會感到很欣慰。」藤木語氣平靜地說。

「我明白了。我不會再問這件事。沒能察覺到兩位的用心良苦，真的非常抱歉。」尚美鞠躬致歉。

「沒必要道歉。明天也會很辛苦，快點回家好好休息吧。」

「好的。那我告辭了。」尚美開門離去。

離開總經理辦公室後，走在一片靜謐的走廊上，尚美憶起遙遠的往事。那是當年來東京考大學時，下榻東京柯迪希亞飯店的事。

之前沒有住過高階飯店，想說既然來東京就要留下美好回憶，於是決定下榻這間飯店。第一次來的時候就被金碧輝煌的氣氛震懾住了，直覺地明白這是一流人士聚集的場所，不是自己這種小孩該來的地方。

她最心儀的是，飯店員工們的颯慡英姿。無論發生甚麼事絕對不會倉皇失措，總是能迅速妥當地處理問題，讓她深深體會到這就是所謂專業態度。印象特別深刻的是，接待外國客人的櫃檯人員。好像遇到了甚麼麻煩，但那位櫃檯人員絲毫不驚慌怯場，以流利的英文、耐心地繼續對客人說明。外國客人本來很不高興，但後來展露了笑容，最後還向櫃檯人員道謝，滿意地離開。但這位櫃檯人員沒有露出鬆了一口氣的表情，而是神情自若地接待下一位