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不收押金。

「理由很簡單，因為我猜他會拒絕。」她答得很乾脆。

「他拒絕就不收？」

「那時候，還有別的客人在。要是起了爭執，其他客人看在眼裡也會不舒服，而且也會給後面排隊的客人造成困擾。隨機應變是我們必備的能力。」

「那個客人的確可能會發牢騷，可是因為這樣就違反程式也有待商榷吧。就算顧客是最高原則，該收的錢不收也很奇怪吧？只要客人發牢騷就甚麼都聽他的，萬一連住宿費都不付怎麼辦？」

針對這個問題，她的回答也相當明快。

「不付錢的人就不是顧客。因此沒有必要遵從他的規則。我們會照規定程式辦理。首先會說服他付房錢，如果他不付，就會報警處理。」

「既然這樣，那押金也應該──」

「押金只是單純的保證金。即使沒有先收押金，只要能以別的形式保證付錢即可。」

「別的形式是甚麼？」

「就我的經驗來說，就是直覺。」山岸尚美稍稍挺起胸膛。「刑警辦案也要靠直覺吧？同樣的道理。我認為那位客人不會是霸王房客。」

「霸王房客？」

「就是不付錢就走掉的人。」

「哦……嗯哼，妳很有自信嘛。妳根據甚麼判斷的？」

「因為他很招搖。」她答得斬釘截鐵。「一直在凸顯自己的存在感。這種人不會是霸王房客。」

「是嗎……」

新田頭一偏，山岸尚美便從櫃檯下方的櫃子拿出一個五公分厚的檔案夾。

「這份檔案絕對不能給外人看，但新田先生例外。這是東京都的飯店業者聯合蒐集的霸王房客資料。受害的飯店會立即將資料傳送出來。內容包括性別、推定年齡、長相、身體特徵，使用甚麼假名、登記甚麼住址、消費了甚麼東西等等，儘可能都會詳實記錄。」

新田開啟檔案一看，目瞪口呆。確實就如她說的，都是各家飯店傳真過來的資料。他之前完全不知道，飯店之間會如此交換情報。

「看了這份檔案，你應該明白了吧。霸王房客的手法大同小異。最典型的是，都是前一天或當天預約房間，延長住宿時間，把餐飲費等其他費用一併算在住宿費裡，假裝外出，但結果是搞失蹤。大部份是中年男性，假裝成平凡的上班族。不論哪個案例都有一個共同點，霸王房客絕對不會很招搖。因為一旦留下印象，別的飯店也去不成了。」

新田瀏覽了幾份報告，確實就如她所說的。特徵欄裡寫的大多是：沉默寡言、聲音很小、低著頭、衣著樸素之類的。

「當然也有例外，霸王房客裡也有全身穿戴名牌的美女。不過，他們的共同點是不想引起飯店的警戒心，就這一點來說，剛才的客人──」

「給人印象很差，又很詭異。」新田將檔案夾還給山岸尚美。「原來如此，我懂了。不過話說回來，飯店的客人真是形形色色啊。」

「顧客未必都是神，其中也混雜著惡魔。分辨神與惡魔也是我們的職責。」

※※※

到了晚上十點，新田來到事務大樓。尾崎管理官和稻垣已經在總務課的會議室裡，本宮也來了。新田一進入，場內立即一片譁然。

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