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明辭越的表情有些古怪，似是想笑，又繃住了唇，只是眼角滿是關不住的柔意，他拼命忍住了大庭廣眾之下揉一揉小天子腦袋的想法。

「不是的，聖上別……」

「報——」殿門上又是高亢一聲響，打斷了二人之間的低語，他倆一前一後起了身，神情嚴肅起來。

「方才宮外的刺客，動作太快，被禁軍圍捕，受了輕傷被他逃脫了，我們追到宮門外，眼下城中到處都是他散發的婚書……」侍衛聲音頓了一下，「混淆視聽，蠱惑民眾，在京城中製造混亂！」

「京城百姓請命，請聖上應允璟王明辭越再度領命出征，踏平西漠。」

數個朝官也順勢拜倒，「請聖上應允璟王再度出征。」

「請聖上應允。」

距離璟王上次出征，凱旋而歸已是十年有餘，這十年裡西疆安穩無戰事，他被剝奪兵權，除了一個親王虛銜，無權無勢，低調無聞，耐足了性子做一個花瓶王爺。十年了，西漠再度攻來，大燕這才終於又想起了璟王鐵騎統領西疆的鏗鏘蹄鳴。

宮門外原先個別幾個說璟王淫亂作樂，德不配位的聲音早就被沖得七零八散。

明辭越帶兵出征已是定局，迴天乏術。

又有密探入殿，俯在趙太傅的耳邊說了些什麼。

「聖上。」趙太傅定了定神，擲下最後一枚重磅彈，「西漠那邊出事了，底層兵民都以為隨他們的狼主出征大燕是為了一雪前恥，開疆擴土，誰料到那封婚書的事情在軍營裡傳開了，聘禮數萬金數萬羊，僅為了求娶一個異國人。他們本就在馬背上長大，性子野蠻不服管，一下子群情激憤，叱責他們的少主嫁到大燕几年，沒有功績反倒色慾薰心，隨了大燕姓。」

他說完便偷偷抬眼瞥了眼聖上的反應，聖上回到上位，支肘撐著頭，面無表情。

趙太傅這話的言下之意已經再明顯不過了。

西漠出兵，大燕應陣都是為了自家利益的最大化，絕不單是因為一紙婚書的衝動。但此刻兩軍對壘，劍拔弩張，氛圍一觸即燃。若是半點曖昧之事，風吹草動讓底下知道了，都會被無限放大再放大。

換言之，天子同璟王的事，無論之後要作何發展，都絕不能在戰前擴散出去，否則下一個自亂陣腳的就是他們了。

明辭越必須出兵，出兵的必須是明辭越。

「他們軍營軍心大亂，在自家門口就亂了陣腳，這正是出征的好機會啊聖上！」趙太傅的聲音有些微顫，不用他再勸說第二遍，聖上稚而毅的聲音從上傳來。

「明辭越，做朕的大將軍，替朕百日之內掃平西疆。」兵權的虎符甩在玉石地上，清脆一聲響，「記住，是朕放你出征的，不是別人。」

明辭越剛要收回目光去撿虎符，就聽得上面悄悄的一聲，【……不過，先陪朕過完十五可好？】

他沒忍住，借著低頭，抿唇淺淺地笑了。

過十五是不可能過十五了。一個是帝王，一個是將相，他們的紅線註定要牽扯在國運那條細細的命脈之上，隨著風雨飄搖，起起跌跌，甚至連除夕夜許下的來日方長都像是成了一個可笑的詛咒。

年初一夜，紀箏不在殿中，政事堂的宮燈徹夜通明，明辭越在門外駐留了一會兒，出宮回了鄭越府。

年初二夜，明辭越不在府中，忙著調兵遣將，熟悉軍務，紀箏提著食盒去了趟北大營，沒下馬車，繞營一圈，自己回了宮。

年初三夜，寅時三刻，明辭越才抱著錦盒，急匆匆入了宮，可延福殿已經熄了燭，寂靜一片，並未給他留門。

明辭越腳步猶豫了片刻，剛想要翻入宮牆。

「璟王殿下。」

「閣老？」

「正是。」趙太傅微微躬身，